李瑤在寺中繼續讀書,日子一天天過去，劉瑜尚無消息,隔壁的禪房也一直為他空著。

斯年，李瑤十六，家中來信催她離寺歸家。

李瑤並未放在心上,寺中安靜，適合備考，如今她年歲漸長，回李家只會有鬧不盡的麻煩。

李瑤未歸，父親李跌竟親自來請，他肅目斂眸，再一次想在李瑤面前端起父親的架子：「李瑤，你已十六，當是嫁人的年紀，不可繼續在尼姑庵里呆著，於你名聲有礙，當回家嫁人，我已囑咐你娘留意相看縣裡才俊，如今縣裡關於李家二郎的傳言已盡，你可以女子身份歸家，儘早嫁人，方是正路。」

李跌站著，李瑤拿著書坐在椅子上，背脊挺直，竟是一眼未看父親，仿若未曾聽見一般，又抬手翻了一頁書。

就在李跌等得不耐煩，額頭青筋暴起，準備強行帶她下山時，李瑤才放下書，站起身目光灼灼，直視父親：「爹為女兒思慮周全，但今日天色已晚，待女兒收拾好東西，向住持師太以及諸位師姐妹道別，再下山不遲，寺中不能留男客，爹您請先行下山吧。」

李跌臉色鐵青，但見目的達到，便也不願久留，甩甩袖子氣鼓鼓地下山去了。

李瑤見李跌離去，又施施然坐下，對著父親的背影叮囑道：「請父親幫女兒把門合上。」

回復李瑤的是一聲重重的關門聲，李瑤不甚在意地笑了笑繼續看書。

待手裡的書看完，她才伸個懶腰，收拾東西，與師姐妹們道別。

父親說得對，她是該下山了，這份大禮給父親備了三年，只希望父親收到不要高興過頭，身體受不住。

第二日，李瑤做男子打扮前往季府，她考中舉子的賞賜皆由季夫子代為保管。

「李遙有今日，多虧師父提攜相幫，師父大恩，李遙銘記，日後定不辜負師父栽培，做一個為國為民的好官。」李瑤朝季夫子鞠躬道謝。

季夫子見此立馬上前，扶起自己最滿意的弟子，捋了捋鬍子，笑道：「走，師父送你歸家！如今你已考中舉子，你那迂腐懦弱無能重男輕女的爹再也不能阻斷你的好前程。」

李瑤歸家時，李家也十分熱鬧，她尚未進門，便與偷偷跑出來的李瑛撞了個正著，李瑛見長姐歸家，眼睛一亮，立馬扯住她的衣袖，讓她切勿入內：「長……」李瑛眼珠一轉，見李瑤穿得男裝，身旁又有一睿智老者相伴，立馬機敏改口：「二哥，父親帶了人與你相看，你別回去了，那人……與你根本不相配。」

「什麼？」李瑤尚未出聲，反倒是季夫子怒意上頭，他讓李瑤先不要出面，自己先行進門，拿著李瑤中舉的賞賜，端著滿臉喜氣，徑直走到李跌身旁：「李跌，恭喜呀！」

李跌本還在等著李瑤歸家，好叫其相看，卻不想被突然出現的季夫子的一聲恭喜砸懵了頭，想不出自長子長女離開書院後，自己和他還有什麼交集，又喜從何來？

還不等李跌說話，季夫子又把手裡的朝廷賞賜舉起，當著媒婆和那平庸的男子面前打開：「李跌，你還不知，你那次子李遙，已於上月考中舉子，往後前程無量啊！」

「啊？」李跌眼前發黑，他茫然轉頭看向季夫子，又看向一旁滿臉喜色的媒人，遲遲不敢接話，恍惚間十一年前噩夢重現。