桌上放著棋盤，頗為老舊邊緣磨損。棋子摩挲得十分圓潤已經起了亮光。

越崚非不慌不忙一撩衣衫下擺在祖父對面落座，清正端方的氣度。

老侯爺鬚髮花白虎目圓睜，亮起嗓子聲如洪鐘：「能耐了，居然當了正三品。你這官兒是如何來的，你可明白？」

越崚非垂眸說道：「孫兒明白。」

「明白？你可知道外面怎麼傳的！」常寧侯猛地一拍桌案，抬手指著屋中少年高聲喝道：「外間都在說，你為了奪取忠毅伯家兒子的差事，硬生生逼得他走投無路。還在皇上跟前進讒言

，使得皇上斬了陶家二小子。現如今他的差事果然歸到了你頭上，外間傳言一一應驗。你竟敢說你明白！」

越崚非抬眼望向對桌老人，氣定神閒，「並非斬首，而是絞刑。外間連這都沒傳明白，怎可信其真。」

常寧侯張了張嘴，吹鬍子瞪眼一時間竟不知該如何反駁這句。

越崚非道：「祖父也說是傳言。那陶雷如何枉顧百姓性命、如何濫用職權，京城中無人不知無人不曉。我不過是揭開那層遮羞面紗而已，如何算得上是奪取職務？」

「你自己心裡清楚又如何，難堵悠悠之口！你們護鑾衛做的那些個混帳事，又不是他一人所為。現抓了他一個，弄死了。其他那些呢？你抓得過來？你——」

越崚非突然喊了聲「祖父」。

常寧侯話語停在半空。

越崚非緩緩道：「祖父可是今日在杜老將軍家下棋輸了？不然怎的看什麼都不順眼。」

常寧侯視線飄忽了一瞬，繼續瞪眼，「我沒有。分明是那杜老兒使詐！趁我不注意的時候居然悔棋！我那一手棋下得極妙，他本已上鉤。誰知落子後他反應過來了，居然敢悔棋！老子當時就掀了棋盤迴來了。杜老兒想留我在他那兒用膳，門都沒有！」

越崚非讓清語在旁拿過茶壺茶盞，親自斟了杯茶碰到老人跟前，「祖父且喝杯茶壓壓驚。等會兒我陪您下一局如何。」

常寧侯嘴裡說著不要，不稀罕。但看方才低著頭的小姑娘著實漂亮，眉眼嬌艷目光澄澈，且乖巧懂事頗有世家閨秀的風範，瞬間笑逐顏開，擼起袖子拿起棋子開戰。

越崚非和老侯爺你來我往許久，最終以侯爺取勝結尾。

清語略懂些棋藝，看得出三爺是故意讓老侯爺贏的，但是不動聲色藏得很巧妙，所以老人家最後贏棋時哈哈大笑，還說小老三你不行啊，棋藝多年不見長進，須得磨鍊。

越崚非見她躬身在旁應當累了，而且站的時間著實不算短，伸手拽了個凳子到自己身側，「你坐。」

清語惦記著丫鬟身份，輕輕搖頭。

越崚非怕她累著索性起身告辭。

常寧侯哼了聲，拍著桌子問：「她一個女孩子住你那院兒，合適？要不我和老大家的說聲，給她在內院安排個地方住下。」指的是世子夫人。

越崚非側身擋住祖父投向清語的審視目光，含笑道：「不勞動大夫人，她在我院子裡伺候，怎可麻煩旁人。」