「姑娘，姑娘怎麼了？」守夜的微雲驚醒，連忙趕了過來扶住她。

「微雲，」姜清窈一把握住她的手腕，聲音帶著抽泣，「我......我不想嫁給太子。」

「我想逃走，我不想嫁入東宮，我——」姜清窈神情恍惚，喃喃道。

「姑娘！」微雲一驚，「這話可不能隨意說！若是被人聽見了，恐生風波。」

她面上帶著憐惜，柔聲道：「我知道姑娘不喜這婚事，可今日便是婚儀，我們哪裡還有法子拒絕呢？」

姜清窈霍然抬眸看向窗外，這才發覺不知何時天色已經微亮，儼然是第二日了。她悽然一笑，道：「可我不知，等著我的究竟是怎樣的禍端。」

微雲以為她是憂思過度，便低聲勸慰了幾句。再過了兩個時辰，便徹底到了晝日，她再也不能逃避即將到來的一切了。

然而姜清窈只覺得魂魄仿佛離了身，她呆呆地按照即將成婚的種種禮節一步步做著，僵硬地任由宮中來的侍女為她換上華麗的婚裙，戴上繁瑣而精緻的頭飾，在她臉上鋪上一層又一層厚重而正式的妝容。

黃昏時分，姜清窈被人扶著離開了閨房。

而此刻的姜府外，禮樂聲喧鬧不已，太子迎親的路早已被圍了起來。不少百姓圍在路兩旁，爭先恐後看著這天大的喜事。

謝懷衍及其帶來的人馬踏著滿地的紅色，一步步行來。他在府前翻身下馬，面上帶著笑，步伐輕快地進了府。

拜別了長輩，行完了禮數，太子親迎太子妃上轎。

姜清窈搭著侍女的手走上前，只覺得渾身都被那仿佛千斤重的嫁衣壓得喘不過氣來。沉甸甸的鳳冠霞帔墜在頭上，她不得不低垂著頭，盯著自己的裙角。那刺目的紅色灼得她眼底發酸，淚險些洶湧而出。

她就這樣如提線木偶一般木然坐進了喜轎。隨著禮官的喝道之聲，肅立已久的迎親人馬重新動了起來，向著東宮行去。

喜轎抬得很穩當，只有輕微的顛簸，姜清窈在這樣短暫的安靜之中略略回神。她抬手將遮在眼前的紅巾略拂開些，目無焦距地盯著那微微擺動的轎簾，聽著外頭那此起彼伏的笑語和議論聲。百姓們在說，太子娶親，娶的正是嫡親的表妹，可真是親上加親，這姻緣可真是難得的佳話。

她聽著，忍不住苦笑起來。於她而言，她只願這條路永遠走不到盡頭，這樣她便可以不必去面對那深藏恐懼的一切。

姜清窈呆坐原地，微微仰起頭，想要將淚意逼回去。若是花了妝容，她不知該如何對旁人交代。

不知此時，謝懷琤身在何處？姜清窈心中一痛，隨即告誡自己：不要再去想他，否則只會害了他。

她慶幸的是，謝懷琤並不在京城。不然，讓她眼睜睜看著自己與他再無可能，那種心痛實在徹骨，讓人承受不住。

眼看著隊伍已經快要到了宮門。姜清窈放在雙膝上的手有些發抖。她閉了閉眼，深吸一口氣。