「窈窈，你既不能對太子過分冷淡而讓他起疑心，又不能與他多加接觸，否則只會助長他的心思，」謝懷琤捧住她的面頰，「我會儘可能在朝堂之上與他周旋，讓他無暇去思量這些兒女情長之事，這樣他便不會時時刻刻想著如何算計你。」

「不必為我擔心，」他笑了笑，「我想，有師父在天之靈的護佑，有那些人的幫助，我不會輕易倒下的。」

時辰已晚，謝懷琤不敢再耽擱，很快又悄無聲息地翻窗出去，消失在茫茫夜色之中。姜清窈佇立窗邊，心頭一片空茫。

她已過了及笄之年，婚事隨時會被提起。她不敢想，若是皇帝輕飄飄一道旨意頒下，她不得不嫁給旁人，屆時那般身不由己，她又該如何自處？

為今之計，只能祈盼著皇帝能夠事先為謝懷衍定下婚事。姜清窈嘆了口氣，眉頭緊蹙，抬手關上了窗。

*

這日去螢雪殿的路上，謝瑤音神神秘秘地同姜清窈道：「那日我偷聽到母后和父皇談話，再度提起了皇兄的婚事。」

姜清窈心中一凜，問道：「陛下和姑母有沒有什麼打算？」

「母后說，皇兄眼看著便要到了弱冠之年，若是東宮再沒有位太子妃替他操持內務，著實不妥，她勸父皇儘快為皇兄擇一位合適的貴女，」謝瑤音道，「父皇似乎沉默了很久，說此事還是要聽一聽皇兄自己的意思，不好強求。」

「當初父皇和母后借著冬祈之事為皇兄相看京中適齡女子，然而皇兄卻沒有一個心儀的。而近在眼前的兩人——聞姐姐和傅寶吟，他亦沒有表露出什麼與眾不同的態度，現下連母后都猜不透他心中所想了。」謝瑤音無奈道。

姜清窈喃喃道：「聞姐姐對太子妃之位似乎並無想法......至於那位傅姑娘，我對她實在不甚熟悉。」

「聞姐姐也是迫於姑母的壓力，」謝瑤音嘆氣道，「姑母是個性子強勢的人，一直沒有放棄這個念頭。」

「不過說起傅寶吟，」謝瑤音蹙眉，「她是貴妃引薦入宮的，自然是她那邊的人。這些時日我發覺，貴妃似乎和皇長兄的關係熟絡了不少，連帶著六弟也安分守己，再也沒有生事了。」

姜清窈凝神思索著。難道貴妃自知六皇子頑劣不堪，無繼承大統的可能，索性便向太子投誠，以期日後太子登基，她和六皇子能得以善終？

可若是如此，貴妃最先做的，難道不是向皇后示好嗎？畢竟，皇后是太子的養母，若太子登基，她便是太后，地位無人能撼動。貴妃即便尊貴，卻也萬萬越不過皇后去。她若是能討好了皇后，日後有了皇后的懿旨，何愁沒有好的下場？

但貴妃卻並未如此。她只是如往常一樣，謹守宮規，按時向皇后問安，除此之外，並無其他舉動。

姜清窈忽然想起謝懷琤曾提到過，傅寶吟的祖父文國公亦是朝中舉重若輕的人物。文國公從前不曾涉足過太子的勢力，只忠於皇帝，但這些時日，他卻若有若無地開始偏向了太子一方。

文國公不會無緣無故如此。難道，太子與他達成了什麼共識，給出了什麼許諾？

姜清窈想著，已經走到了螢雪殿。兩人步入風荷堂，在各自的桌案後坐下。

她抬頭看向四周，除了三公主、四公主和聞萱宜外，一向守時的傅寶吟卻遲遲未到。