姜清窈向窗外看去，便點頭道：「也好。」

她換了身衣裳，漫無目的地出了門，沿著宮道一路走著，經過煙波池畔時忽然頓住了步伐。

幽暗天色下，那座熟悉的亭子靜靜佇立在那裡。亭畔的桂花樹早年間便被伐去，植上了依依垂柳。嫩綠的柳葉隨風飄拂著，如同逶迤至地的珠簾。皎潔流光自亭子四角灑落，讓那原本暗沉的地方多了幾分柔和的光暈。像是被那光亮所惑，姜清窈情不自禁朝著那裡走了過去。

「姑娘？」微雲不明所以，忙跟了過去。

亭中的一切陳設都與當年一模一樣。姜清窈抬手撫上石桌，感受到掌心的紋路深深印在其上，那涼意透過皮膚表面，滲進了心底。

往事湧上心頭。她想起那個蕭索的秋日黃昏，又朝著亭邊走近了一步，低頭看向那一汪池水，試圖回憶起那時的一幕幕。

流水，落花，少年堅實有力的手臂......那個看似荒謬的念頭卻執意生根發芽，愈來愈堅定而明晰，姜清窈深吸一口氣，只覺得記憶里那個模模糊糊的輪廓越來越清晰。閉上眼，她似乎感受到了那陣熟悉的氣息。

須臾，身後忽然傳來一陣輕緩的步伐聲。姜清窈本能地戰慄了一下，提防地看了過去。

微雲小聲道：「姑娘，是五殿下。他正往這邊來。」

一個念頭如電光般掠過心頭，姜清窈睜開眼，眸光閃了閃，隨即變得堅定。她咬住唇瓣，忍住劇烈的心跳聲，向著那池畔再度走近。

暮色之下，晃動的水面倒映著月光，如同碎裂的銀盤。她伸手攀住那柔軟婀娜的柳枝，微微踮起腳尖，便如當年一樣。

聽著那腳步聲逐漸接近，姜清窈身子向前一傾，作勢便要跌倒。

「姑娘！」微雲驚叫一聲，正要上前，卻對上了她的目光，動作頓時遲疑起來。便在這短暫的停頓間隙，姜清窈如願感受到一股大力襲來，有人疾步上前，牢牢摟住了她的腰身，將她幾欲懸空在水面上方的身體攔住。

少年的氣息將她包裹住，那樣溫柔的懷抱和強有力的拉扯，與回憶里的那個人毫無差別。那一剎，迷濛了多日的腦海如被潮水洗刷過，頃刻間透亮如明鏡。

她閉上眼，盤桓心頭多日的愁思豁然開朗，然而卻愈發五味雜陳起來，酸澀與甜蜜交織，最後化作淒楚。

「窈窈！」

謝懷琤站穩，將她的身子扳了過來對著自己，語氣是前所未有的急促和惱怒：「為何這麼不當心？若是再向前一步，你可知會發生什麼意外？」

他的手有些發顫：「你明明知道自己——」

本欲說出口的話在看清少女眼底的濕潤時戛然而止，謝懷琤怔住，只覺得胸口好似被重錘擊中，痛得發麻，原本按在她肩頭的手上移，捧住了她的面頰：「窈窈，對不起，是我語氣不好。」

他用指腹划過她眼角，聲音驀地變柔，像是個做錯事的孩子一樣：「你......你別哭。」