「奴婢不敢！」翠芝嚇得抖如篩糠，卻依然強撐著回話，「奴婢是想替旁人求這道恩典，求皇后娘娘和二公主准他出宮。」

她說著，指向了來安。

這一下倒是大大出乎兩人意料。謝瑤音疑惑地看過去，卻見來安面色慘澹，不斷地搖頭，又緊緊扯著翠芝的衣裳沖她打手勢。

「他這是什麼意思？」謝瑤音不解。

翠芝眼底浮起淚花，面上卻依然強笑著：「二公主，來安他是......歡喜傻了，他沒法開口，只能用手勢向您謝恩。」

她道：「奴婢與來安同在掖庭多年，他早年落了病根，咳疾未愈以至於失了聲，又跛了腳，每日卻還要做那麼多活計，奴婢實在於心不忍。況且，他家中還有年邁的祖母，因此奴婢斗膽求二公主，能不能賞他一筆財寶，再放他出宮回家？」

謝瑤音神色複雜地看著她：「那你呢？」

翠芝輕輕道：「奴婢已沒有家人在世，即便出宮也無處可去，因此不敢再求什麼恩典。」

謝瑤音嘆了口氣道：「你放心，若你說的是實情，我會請母后放你出掖庭，盡力為你尋個好去處。」

翠芝神色恍惚，木然磕頭：「奴婢謝二公主。」

「窈窈，我們走吧。」謝瑤音說著，扯了扯姜清窈的衣袖，兩人並肩向外走去。

姜清窈回神，只覺得心中依舊朦朦朧朧如同籠著一層迷霧般不清晰。

兩人回了永安宮，向皇后稟明了此事。

皇后大為意外：「當年竟是衍兒救了窈窈？」

謝瑤音道：「母后，不如再想辦法查證一下當年的事。若真是皇長兄，我們也算是了卻了一樁心事。」

皇后頷首：「我會派人去查。」

說完這些話，也到了午膳的時辰。姜清窈心事重重地用了膳，回了枕月堂後便迷迷糊糊地靠在榻上睡了過去。

半夢半醒之間，她忽然聽見窗戶有輕微的扣擊響聲，頓時醒了過來，起身推開了窗。

窗子敞開，眼前赫然是謝懷琤。

姜清窈幾乎以為自己出現了錯覺，下意識揉了揉眼睛：「……你怎麼來了？」

他專注地看著她，輕輕一笑：「我去見過了父皇，領了旨意，按照規矩來向母后辭行。」

「什麼？」姜清窈伸手扶住窗框，愣愣地看著他。

「窈窈，」謝懷琤走向她，「我午後便要離京了。」

「去哪兒？」姜清窈怔住。

他道：「父皇命我隨戶部侍郎范紹一道，前去江南查看水患災況，賑濟百姓。同時......替他去一趟母妃昔年生活的地方。」

姜清窈一陣恍惚，對這個突如其來的消息有些怔忪。原來皇帝召見他，便是為了此事嗎？