「謝懷琤，你敢打我？」六皇子氣得渾身發抖，大喝一聲，「你們幾個還不快拿下他？」

謝懷琤被幾個人死死拉住，面上是從未見過的陰鷙，那雙眼裡毫不遮掩地透出恨意，翻騰不息，只盯得六皇子脊背發涼。他只覺得顏面盡失，頓時惱羞成怒，叫喊道：「還愣著做什麼？給我打！」

姜清窈欲上前阻攔，卻被他伸臂一推，只覺得腳底一個踉蹌。她剛要穩住身形，餘光忽然看見演武場外，有幾道身影在緩慢走近，顯然已經注意到了這邊的動靜。

她心念一轉，幾乎出自本能地借著六皇子推搡的力道後退了幾步，重重地跌倒在地，同時驚呼出聲。

六皇子一把揪住謝懷琤的衣領，揚手便要狠狠一巴掌落下，沒料到謝懷琤卻不閃不避，反而平靜地望著他。六皇子正愣怔時，卻聽見身後一個驚怒交加的聲音響起：「六弟且住！」

眾人聞聲紛紛回頭，看清來人後頓時驚慌失措，頃刻間跪了一地，齊聲道：「參見陛下！」

六皇子身子一僵，倉促收回手，旋即轉身，看見那方暗色龍紋的袍角緩緩行至眼前，忙俯身道：「父皇。」

皇帝面色喜怒難辨，負手靜靜立在原地，半晌不曾出聲。他身畔，三皇子眉頭緊鎖，目光在六皇子和謝懷琤身上不斷地掃來掃去；方才出聲喝止的則是太子謝懷

衍，此刻正面帶憂色，緊抿唇角。整個演武場靜得仿佛能聽見每個人的呼吸聲。

許久，皇帝調轉目光，落向一旁的姜清窈，淡淡問道：「這是怎麼了？」

姜清窈裙角沾了些灰塵，肩頭的衣裳也有些明顯的褶皺。她聞言，輕輕咬唇，低眸道：「回陛下，臣女方才沒留意，不小心摔倒了。」

皇帝的聲音聽不出情緒：「方才發生了何事？」

六皇子連忙開口：「父皇，我——」一語未了，皇帝已看向了姜清窈，道：「窈窈，你說。」

姜清窈的心跳有些快。她斟酌片刻，遲疑著開口道：「方才——」

「父皇！方才我看得清楚，」又一道清脆的聲音由遠及近，是謝瑤音，「是六弟與五皇兄起了爭執，又失手將窈窈推倒在地。」

皇帝的眉頭似乎微微舒展：「阿瑤，你怎麼也在此？」

謝瑤音屈膝行禮：「兒臣與五妹妹、窈窈在那邊練習馬術。窈窈覺得有些乏了，便獨自走走散散心，不想走到了此處。」

「那你可曾目睹，頌兒為何會與人起爭執？」

謝瑤音尚未說話，六皇子已然按捺不住搶先開口道：「父皇您瞧，兒臣都被五皇兄打得吐了血！五皇兄一向與兒臣不和，便借著武學課比試出手傷了兒臣。兒臣一時氣憤，才會將他制住想回擊。」

其實六皇子不過是嘴角破了口子，滲出了些血絲罷了。姜清窈忍不住抬起頭，想要張口解釋什麼，卻被一旁的謝瑤音用眼神制止了。

皇帝看向謝懷琤，道：「頌兒面上的傷，是你打的嗎？」卻是壓根沒有問起事實與緣由，只顧著六皇子方才的話。