姜元昀忙回禮道：「臣惶恐，如何受得起殿下如此大禮。」

謝懷衍攙起他，道：「如今不是在朝堂之上，我便是晚輩，向舅父見禮也是應當的。」說話間，幾人步入了殿內，宮女奉上了茶水。

「常聽父皇說起北境雖苦寒，但也風光不俗，我身在京城之中，頗為嚮往。」謝懷衍問候了姜氏父子幾句後，便閒談了起來。他言談不俗，語氣溫潤，悄然將姜氏父子的拘禮淡淡化解了。

謝懷衍與姜湛本就是少年玩伴，只不過多年未見，彼此都有些生疏。如今他輕言慢語，偶爾說笑幾句，恍然間便讓姜湛覺得似乎回到了天真無邪的年少時候。

說話間隙，謝懷衍招手令內侍上前，低聲吩咐了幾句。不多時，內侍便端上了幾樣點心。姜湛定睛一看，一時間有些怔愣。

「我記得你和表妹從前都愛吃京城萃蓉坊的點心，便命人出宮買了些，」謝懷衍含笑道，「特別是明然，離開京城這麼久，一定很是想念這般味道吧。」

姜清窈看了眼兄長，她知道姜湛看似豪爽到粗枝大葉，實則極重感情，果然見他慨嘆道：「殿下竟一直記得。」

她心中微微一動，沒想到謝懷衍還記得這些細枝末節。畢竟，她從前與謝懷衍並沒有多麼深厚的表兄妹情。他雖然喚她一聲表妹，但他們事實上卻……

姜清窈撇開思緒，垂眸看著眼前的糕點。

萃蓉坊的點心遠近聞名，京中不少世家貴族都偏愛去那裡。姜湛拈起一塊糕點緩緩咀嚼著，許久才道：「還是我記憶中的味道。」

他面上浮起懷念：「從前十幾歲的時候，我常常和窈窈一道溜出府門去買那兒的點心。萃蓉坊在西北，姜府在東南，相隔並不算近，但我們絲毫不在意那距離。」

姜清窈想起幼時的事情，禁不住輕輕笑了笑。

一旁的謝懷衍本自笑著聽著他說話，神色卻在聽見那兩個字時有一瞬間的凝滯，眼底翻湧起複雜的情緒。

許久，他慢慢地勾起了唇角，露出一抹意味深長的笑意。

第21章 萬壽 「兒臣恭賀父皇萬壽之喜。」……

謝懷衍又坐了片刻，便起身告辭回了東宮。他身為太子，每日都須按時讀書，處理事務，從不耽擱。姜清窈目送著他離開的背影，眉頭微微蹙起。

她方才看得清楚，謝懷衍臨走時曾不經意地看了自己一眼，分明還是平日那般溫和，只是她卻莫名覺得那目光深處似乎還藏了些看不透的意味。

「窈窈，發什麼呆呢？」皇后喚了她一聲。

姜清窈掩下心底的異樣，笑了笑道：「姑母，我只是嘗著這點心，想起來了小時候的事情，一時有些出神。」

皇后微微一笑：「定是歡喜得很了。」