她伸手緩緩撫上面頰，一低頭卻看見指尖沾滿了血。姜清窈一愣，隨即意識到，那是自己飲下毒酒後吐出的毒血。她感受到周身的血液似乎都在緩緩流逝，身體發冷，再也捱不住，緩緩闔上了眼睛。

不知過了多久，殿門忽然被人猛地推開，刀劍相碰撞的清脆聲蓋過了密密雨聲，夾雜著幾人的驚呼，不過瞬息便靜了下去。急促的腳步聲由遠及近奔向她，姜清窈感覺到一片溫暖緩緩把自己包裹住，有人顫抖著手，捧起了她的臉。

他的身上帶著瑟瑟寒氣，可掌心卻是熱的，拼命暖著她的臉頰，似乎想要讓她冰冷的身體回暖。倏而，滾燙的淚一滴滴落在她眼角，流過她的面頰。他抬手，一點點拭去她唇角的血跡，隨即將她整個人用力地擁進懷裡。

他的懷抱炙熱，姜清窈情不自禁地緊緊依偎進去，想要留住那點難得的暖意。

「窈窈，對不起，」他聲音發顫，「我來晚了。」

這聲音讓姜清窈心頭大震，即使在夢中，她也認出了，說話之人正是謝懷琤。可他為何會說這些話，又為何對自己的死如此痛徹心扉？

她張口欲問，意識卻漸漸剝落，耳邊只聽見他一字一句道：「你放心，我會為你報仇。那些傷害你的人，我會一一手刃。」聲音變得陰鬱，藏著徹骨恨意。

一語終了，姜清窈看見謝懷琤的神情驀地柔和了下來，他緩緩彎腰，在她已然冰冷蒼白的唇上印下一個輕柔的吻。謝懷琤的唇溫度滾燙，唇齒相依之間，姜清窈似乎嘗到了淚水的酸澀。

許久，謝懷琤緩緩直起身。唇瓣沾染了她唇角的血，他卻毫不在意，而是露出一個淒冷的笑：「窈窈，待我做完那些事，便會去陪你。你等一等我，好不好？」

「謝懷琤！」姜清窈驚叫一聲，一身冷汗，從夢中醒轉。

她霍然從床榻之上坐起，一顆心仿佛要跳出來，隆隆心跳聲在這寂靜的深夜顯得格外清晰。許久，姜清窈睜開眼，眼前是黑漆漆的內殿，雖看不清陳設，但熟悉的氣息讓她意識到方才可怖的一切皆是夢。

「姑娘，怎麼了？」微弱的燭火由遠及近，微雲捧著燭台，一臉擔憂地走了過來，「又做噩夢了嗎？」

姜清窈抬手摸了摸唇角，確認那裡沒有血跡。只是那被灌下毒酒的感受太過真切，以至於她有種劫後餘生的慶幸。

「微雲，」她開口，聲音顫抖，「我方才夢見自己被囚禁在一座宮殿內，還被迫飲了毒酒，沒了性命。」

「怎麼會如此？」微雲又是驚愕又是心疼，「姑娘，這夢太過離奇，定是些胡思亂想，與你無關。姑娘切莫太過在意這夢中種種事情。」

她柔聲道：「以姑娘的身份地位，怎會遭受那般變故？快莫要多想了。」

姜清窈雙手掩面，低低嘆了聲道：「我也不知為何會做這樣的夢，可是夢境太過真切，當真令我懼怕。」

想起夢中那未知人的話，讓她與姜家一道歸入塵土，難道夢中，姜家也遭遇了什麼慘烈橫禍？冷汗慢慢浸透衣衫，姜清窈頓時覺得心慌意亂，一把掀開了床帳，語氣急促：「微雲，父親和哥哥近日有沒有傳信回來？母親在家中還好嗎？他們......他們......」