近在咫尺處，是一張素白明淨的臉龐，正關切地看著自己。

讓辛歡既遺憾又有一絲的是，那不是她在恍惚中見到的已經去世的媽媽的臉，還沒到媽媽帶她離開的那一天。

「這是哪裡？」

「一個飯館，我是這裡的老闆。」南荼說道。

「一個飯館。」辛歡不解地重複到，「可是，我不明白……」

「好孩子，不是所有的問題都有答案。」南荼跳過了這個問題，反問道，「你呢，這是發生了什麼？」

辛歡低聲到：「是這樣的……」

奇怪的事，對著這樣一個陌生人——雖然南荼救了她的命，但今天確實是她們第一次見面，辛歡反倒能平靜的把一切和盤托出。

雖然辛歡認為面前神秘的女店主既然有本事把飯館開到安金沙漠裡，知道的東西一定比她多的多，但為了整個事件的前因後果更完整，辛歡還是要簡單交代一下背景。

極端氣候和災害、森林瘋狂生長、耕地變成沼澤、城市被淹埋在黃沙之下、異獸的出現……總之，這是一場人類的浩劫。

對於辛歡來說，記憶中只殘留著一個微小的個體的苦痛。

父母都在一場地震中喪生，她被送到當時的基地，也是後來重建的天陵城。在這裡，許許多多這樣的被撫養長大，接受一些教育和體能訓練，條件不算優渥，但已經盡力做到最好。

除了有幾次因為獸潮逼近天陵城，各種野獸的吼叫響了一夜，讓年幼的辛歡害怕得睡不著覺以外，這段時間還算是無憂無慮。

不過成年以後，辛歡就得自食其力，大多數孤兒的為自己選擇的出路就是做傭兵，辛歡也不例外。

因為異獸的數量過多會引發獸潮，天陵城一直密切關注安金沙漠中異獸的情況。

前往不同區域的偵查任務會定期發放；一些異獸的組織有科研價值，傭兵公會會專門發布任務收購材料；單純獲取晶核，也可以賣掉換到生存物資。

每年在異獸的繁殖季過後，官方會發布更多的狩獵任務，也會適時提高晶核的購買力，以此鼓勵更多傭兵外出。

這個時候前往安金沙漠更危險，但也伴隨著高收益。

辛歡成為傭兵已經有七個月了，在上個月，她所在的傭兵小隊遭遇了一場意外，只有她和另外兩個隊友活著回到天陵城，其中一個在回城後還傷重不治。

除了直面殘酷的、血淋淋的現實，擺在辛歡面前的還有一個問題，在休養了半個多月後，她急需加入一個新的傭兵隊伍賺取晶核，否則連飯都要吃不起了。這倒是不難，人員總有缺口，天陵城一向不存在人力資源過剩。

問題是成熟的傭兵隊不會三天兩頭減員，沒有位置供辛歡爭取，而總是空出位置的那些傭兵隊自有他們傷亡率高的理由。

面前只有壞和更壞兩條路。

在一定餓死和可能戰死中，辛歡選擇了後者。