弘晝進屋後，利落地跪在太后膝下，給她嗑了一個頭，然後道：「皇額娘，兒子真不知道我額娘會有那樣的心思，她腦子糊塗了，您千萬別與她一般見識。」

太后讓他起來，「這是我與你額娘之間的事，不關你小孩子的事！」

在前段時間，她最艱難的時候，弘晝作為外臣也遞了摺子要來給太后請安，只是太后沒有見他。太后無意讓弘晝夾在兩個額娘之間為難。

已經四十歲的「小孩子」弘晝：「……額娘托我帶一句話給您。」

太后聽了之後久久不語。

在很長好多年裡，她與耿氏的地位都是一樣的，自從弘曆得了聖祖的親眼後，地位逐漸開始有了差距。耿氏確實有在主動逢迎她，太后自問從沒在耿氏面前拿過架子，可能在耿氏眼裡又不同吧。

先帝登基前夕，那時候嬪妃們還在王府，弘曆已經是先帝最看重的皇子，誰都能看出他的前途大好，念及多年的潛邸姐妹情，再加上耿氏的請求，太后承諾以後會照拂她們母子。

太后記得這份承諾，但她也只會兌現這一次了。

她道：「讓你的額娘明日來見我吧。」

次日，裕貴太妃順利地見到了太后。

高處不勝寒，身處的位置越高，利益權衡就越大，相應的能得到的真心就越少，太后早該明白這個道理。

她平靜地對裕貴太妃說：「你不用再對我說些怨懟之詞，說這些沒用，我從不覺得自己虧待過你，我問心無愧。喝完這杯茶你就離開，我這裡不再歡迎你。」

太后就奇怪了，她是不是脾氣太好了，怎麼一個個都衝著她來，真有本事去找皇帝啊。

她現在都已經不生裕貴太妃的氣了。

生氣就說明還在乎這個人，她不生氣，生氣傷肝，太后絕不傷害她自己。

裕貴太妃在太后這裡半句話沒說上，其實她不知道自己該說什麼，是卑微地請求太后的原諒，亦或是控訴她這些年受過的委屈。

好了，現在都不必說了。

裕貴太妃默默地喝完茶，然後就離開了。

彩霞與彩茵兩人像以前一樣送她出去，回來時，彩霞小聲說：「以後裕貴太妃應該不會再來了吧？」

「她也沒顏面再來，」彩茵狠狠道，「她現在覺得自己受了千般委屈，等她日後只待住狹窄擁擠的壽康宮，吃那些太妃們的份例菜時，就知道咱們老佛爺待她有多好了！」

……

裕貴太妃當然沒有勸動太后，太后決定的事情，十匹馬都拉不回來，說了不回宮，就不回宮。

皇帝無法，留了兩個宗室的王公在熱河照應太后，就帶著大部隊回京了。

他也有氣，氣太后太過固執任性。