「娘，你瞧，我畫的好嗎？」她放下筆，將一幅畫呈在秦娘面前。

畫上是一隻虎和一隻貓。

眾人見了稱奇，這小姑娘竟然畫得惟妙惟肖。

秦娘高興道：「為什麼把虎和貓畫在一起？」

「這隻虎是爹，這隻貓是娘。」她指著畫答道。

這話惹得大家大笑。

「好啊，原來在你心目中，你娘就只是貓，是不是下一刻我就被這隻老虎吃掉了？」秦娘作勢站起來要抓她。

嬌嬌忙四處逃竄，沒來得及看，一下撞到了剛踏進院子的小廝。

原來是陳衡在外忙碌，派小廝來告知不能回來用飯。

「是外頭的事不順利？」秦娘問。

小廝點頭：「糧鋪倒是收了回來，只是……今年糧食欠收，沈家原收了客人定金，如今交不出糧，著實難辦。」

糧食欠收？

她常年在鄉郊村中，收成如何最清楚不過。

就是上一世的後來也年年風調雨順，並無糧食欠收一說。

她略思索了一番，帶著嬌嬌出了門。

江城的糧鋪不止沈記，想必陳衡已派人到別的糧鋪借買過，如今此事還未了，只能是無人肯賣。

果然，秦娘上街轉了一圈，所有的糧鋪都掛著「告罄」。

這還引起了人們的恐慌，大家紛紛猜測，糧價未來會不會上調。

秦娘進了一家「江記米鋪」問了掌柜，掌柜只說明日就有。

周圍有人道：「昨日就是這樣說的，前日也是這樣說的，都三天了，有人家裡已斷了糧了！」

看來這些糧鋪也怕鬧大，官府來查，故不敢關門，只得拖延幾日。

「敢問掌柜，這年歲風調雨順的，我老家莊稼長勢喜人，城裡為何無糧可賣？」秦娘故意嗓門大了些。

周圍人一聽，全都圍了過來。

「是啊，沒聽說哪裡糧食欠收。」

「這是卡在哪個節骨眼上了，不會是有人貪墨吧？」

秦娘適時說道：「是何緣故，不如大家一同去官府問問。」

掌柜終於看出她是做什麼來了，忙招了招手：「請這位夫人進來說話。」

秦娘帶著嬌嬌走了進去，隱隱瞥見後窗外頭擺著一排一人高的筐子，應該就是儲存的稻米。

掌柜的打量了眼前兩人，思量著不敢得罪，於是悄聲問：「夫人是想買些大米還是小米？我這兒存貨不多，也夠夫人應急。」

秦娘問：「既有，為何不對外售賣？」

掌柜的嘆了口氣：「這城裡賣糧的，哪家不是在這江城根深蒂固，誰知近日那沈家的鋪子易了主，聽沈家老爺說，那新當家的還要搞什麼薄利多銷，為的就是打壓糧價，吞併我們這些商戶。這是不給我們活路！」

「你就不怕這幾日無糧可賣，官府來查？」她問。

掌柜的指了指天：「他沈家沈二爺作保，我們只要撐過這幾日，搞垮那新東家，就收手！」

秦娘冷笑：「你就不怕我得知了緣由，去告訴了那新東家？」