他們是英雄，人人都知道。

可他們卻不知道，這個長身玉立，懷抱孩兒的陌生男人，為了他們能班師回朝，付出了多少血淚。

他也是英雄。

……

好在，因著收復北疆而再封殊榮、配享太廟的周廷恩，還沒忘了他是個英雄。

因功高傷重，老宰相上表請書，特許謝聿鐸以商入官，授以正二品官職，主理戶部諸事。

其實，以謝聿鐸在北疆之戰中的功績和能力而言，別說正二品的官職，就是跟那老狐狸要個正一品的位子坐坐，也沒人敢說什麼。

只不過，他不做。

二品不做，一品都不做。

「呵，老狐狸，讓我給他們白累三年還不夠，還想讓我白累一輩子！」

他不喜歡勞什子君恩臣義，以身報國，什麼什麼鞠躬盡瘁，死而後已。

他喜歡賺銀子，還更喜歡陪著沈綺和孩兒們逍遙玩樂，把這些年忙亂離家的缺憾，一點點兒都補回來。

更何況，以他的身家，實在沒必要再做任何自己不喜歡的事情了。

於是，當今聖上破例賜職，謝聿鐸固辭不受，只掛了個二等安北公的虛銜，以承聖恩。

此後，謝聿鐸陸續收攏產業，外放支線，讓利於民，隱身於市，好不至於再次樹大招風，也給自己留出了更多的閒散時間。

沈綺可沒有他那般清閒。

她要養育兒女們長大成人，關照玉鏡一家人安居生娃，慶祝兄弟們中舉授官，旁觀小綾和小五恩愛吵嘴，偶爾帶著孩子們去文家，和孟清徽的孩子們消遣廝混……

還有，她還要陪著自家夫君恩愛長久，白頭偕老。

就這樣，一家人在京城住了好些年逍遙日子。

等到小女兒能坐穩馬背的時候，謝聿鐸上書奏報，以病辭京，帶著妻子孩兒，遠遊江海。

多年後，江南。

一個趕著牛車的老大爺，又看見那個五六歲的小丫頭，滿身是泥，背著小小的背簍在路邊走，他像往常一樣，叫住了她。

「丫頭，還順路帶你一程？」

「好哇！」

等小丫頭上了車，他忍不住開了口。

「你爹娘天天忙活什麼呢，家裡還有別人嗎？怎麼都沒人帶你啊？」

小丫頭用小泥手撐著腦袋，想了想，實話實說。

「我爹爹天天進山採藥，娘親就在家給別人家孩子做衣服。我還有個一個姐姐，一個哥哥，可是倆人都不在家，被爹娘送去親戚家了。」

老大爺聽見，就知道她家裡窮苦，又瞧見她滿眼童真，忍不住心生憐憫。

這段路不遠，等她到了地方下車的時候，老人家遞給她兩個果子。

「來，山上采的，甜！你拿著吃吧……可憐的娃啊……」