然而海一般的邀請函快把他淹沒，這下算是騎虎難下了。他挑挑撿撿，從中應允了一封。

楚知川也很想知道，羅素公爵到底有什麼意圖。

雖然可能並不是什麼好解決的事情，但他覺得為了上校，自己也有義務知道。如果能清楚一點羅素公爵的計謀，他也好快點傳遞給上校……

不知不覺間，儘管言行無比的擰巴，但他的打算已經天秤一樣全部向上校的方向傾斜。

不過來到宴會以後，羅素公爵倒是出乎意料的沒有先對他有多麼重視，只是禮貌地打招呼，然後便離開了。

接著，楚知川就坐到了其中一桌。

關於這場宴會，他並不知道都有什麼人會來。

坐了一會兒，就有人來到他的身邊，像滾雪球效應一樣，沒多久就坐滿了人。人一多，各種話題也就隨之而來。

先是有人問他的事業，又有人問他的生意，聊著聊想，逐漸變得天南地北。他與施未矜分開的事情沒有外人知道，這話題也就轉到這上面來了。

有一個人坐在邊緣，想拍楚知川的馬屁，諂媚地說道：「……對啊，誰不知道您是我們上校心頭的硃砂痣呢。」

話題一轉到這裡，賓客們七嘴八舌地討論了起來。不過與之前不同，沒人敢再當著他的面，不顧及他的感受，隨便提到齊明尋這個白月光。

楚知川動作一頓。

是啊……都分開不知道多久了。

這段時間，他一直在注意上校的各種動向。然而她似乎過得還不錯，重新參與回交際圈，就像忘了他這個人。

想到這裡他就感到分外痛苦。

可是他的痛苦卻無處可說，還要顧及著上校的體面，無法把這段關係的結束擺到檯面上來。這樣一來，無異於是在凌遲他自己。

往常聽到這樣的奉承，也許會讓楚知川開心，然而今天聽來，卻讓他想起那天在車子裡，施未矜和他說的「過段時間再公布離開」。

他垂了垂眼，施未矜已經恢復了原先的生活，大概過幾天就會重新開始另一段關係吧……既然如此，自己還是乖乖地收拾乾淨這堆爛攤子。

於是他笑了一下，儘可能平靜地說：「我和上校不熟。」

眾人鴉雀無聲，這時有人訕訕著說：「這怎麼可能呢？」

楚知川：「確實不熟，之前走得近了一些，或許給大家造成了假象。」

一片沉默，其他人低著頭不語。

還有人垂死掙扎，試圖打圓場：「要不你再想想……？」

正想回答，楚知川卻感受到背後有一股灼熱的視線。他見眾人不敢看自己身後，猛然意識到什麼。

滿懷忐忑與希望地回頭，他卻只捕捉到施未矜離開人群的一片衣角。