「怎麼會？」蘇青瑤心口疼脹。「你還小……」

阿歡搖搖頭，長辮子在身後來回甩。「蘇老師，我已經十六歲了。」

蘇青瑤眼前一花，恍惚間，她看到一個模糊的影子浮現在阿歡身後，也是十六歲，也扎著長辮子，只不過她更矮小、更瘦弱。蘇青瑤眉頭抖動著蹙起，仔細看向虛影，她看清了，那分明是自己的臉。蘇青瑤打了個冷顫，一時間，許多年前的聲音再度逼到了耳畔，在責怪她：「你已經十六歲了，家裡供你讀完了中學，還不知足嗎？徐先生人品好，也會對你很好，你現在太小，你不懂，你長大以後就明白了，人不能什麼都要……」

「鐺——鐺——鐺——」

學校打起晚鐘，叫回蘇青瑤的神思。

她定睛一看，阿歡拎著書袋，已經在黃昏下走遠。

蘇青瑤失魂落魄地回到寢室，徹夜未眠。

翌日上班，她將這件事告訴校長。校長懷揣教書育人的理想，從戊戌變法一路走來。他得知後，將教員們叫到辦公室，一起開會討論。教員們各執一詞。這個學生成績好，讀書刻苦，他們都清楚，也很惋惜。但女學生結婚與否，是她們家裡的私事，教員貿然出面勸阻，會激起家長的反感，也會影響學校的聲譽。

各方亂音之中，蘇青瑤起身，說：「這樣吧，這周末，我去做個家訪。」

散會，校長將她單獨留下談話。他其實很猶豫，如果是父母打著、罵著，不許她讀書，大家十有八九會想辦法幫忙勸說，但成婚——成婚——男大當婚、女大當嫁，畢竟按鄉下人的習慣，那孩子也確實到了成婚的年紀，學校出面插手，總感覺沒理。

蘇青瑤聽著，不斷地點頭。

他的每句話，她都認可，很切實，很符合實際。

但是——

「校長，她難道是一條狗嗎？」她輕輕地說。

老校長蹙眉，困惑地看向她。

「她還在讀書，沒關係；剛滿十六歲，沒關係；被父母包辦婚姻，沒關係；不了解未來的丈夫，也沒關係；儘管她還是個孩子，以她的年齡、見識，不可能明白什麼是家庭、什麼是愛情、什麼是責任，但這些都沒關係。只要未來的丈夫給她飯吃，給她錢花，寵她、愛她，大家就可以當作無事發生，笑盈盈地在婚宴上說恭喜、恭喜！……難道她不是未來的新青年嗎？難道她沒有思想和自尊嗎？難道——她是一條狗嗎？」

「他們也許能過得很好，」老校長緩緩地說。「我們作為外人，貿然阻止，反而破壞了一樁姻緣。」

「正是因為他們可能相愛，才更不應該是這樣的開頭……」蘇青瑤似是想到什麼，眼裡閃動著些許的淚光。她咬牙，深深吸了口氣，遏制住那微妙而苦澀的心情，誠懇地低下頭：「校長，您放心，我只打算去問問學生的想法，她若是不願，我們作為教員，可以試著和學生家長溝通。但如果……這確實是她想要的，我也希望她能過得幸福。」

有了這句話，老校長安心不少，點頭同意了。