船夫不答應：「開什麼玩笑，現在到處都打仗，說不準明天鬼子就打過來了，那飛機，那大炮，轟轟轟炸下來，我這船跑得過它們？早就已經講了，前面不好走，一天最多走半天。再不快點，全船的人都不活了，就等你一個？

「師傅您想想辦法，我們也實在……」男人道。「您看看這孩子，您看看，我們總不能眼睜睜看著他病死。」

「不成不成。」船夫背過身。

徐志懷見狀，將男人拉到一邊，提議說，他也有事想進一趟城，可以幫忙買藥，但現在這樣肯定來不及，得要他拿點值錢的東西出來，送給船夫，叫漁船多停兩個鐘頭。他能來得及回來最好，趕不上，他們一家也不至於分離。

那男人像見了救星，對徐志懷千恩萬謝。徐志懷擺擺手，說不必，逕自上路。他運氣不錯，剛好遇上貴池縣的趕集日，沒走出幾里地，就碰到一個騎著毛驢的農家，要進城趕集。

徐志懷坐他的車，進了城，跑到專員駐紮的辦公處一看，空空如也，只剩破損的告示在門上飄搖。來不及沮喪，他馬不停蹄地趕去藥房，抓了藥，然後在集市花重金雇了一輛馬車，趕回口岸。

萬幸，船沒開，那男人見徐志懷回來，近乎喜極而泣。不多時，他沖好藥，給孩子服下。嬰孩的哭鬧聲逐漸停止，船夫也舉起撐杆，開了船。男人鬆了口氣，走到徐志懷身邊再次道謝。

徐志懷抬眸瞥他一眼，拿出香菸盒，抽出一支煙遞給對方。男人彎腰接過，又問他借火。兩人各自點上，站在甲板，邊抽菸，邊閒談。徐志懷得知，這一家是從揚州逃難出來的，便順口問了句南京戰況如何。

「南京？南京十三號就淪陷了，你不知道。」

徐志懷一呆，唇角隨之一緊，香菸在唇間上下抖了抖。

他從上海到寧波，又從寧波到池州，一路狼狽逃竄，南京淪陷的消息並未傳到他的耳中。

徐志懷含著香菸，嗓音嘶啞而含糊。「我離開上海的時候，聽廣播說，政府打算死守南京……畢竟是首都。」

「廣播哪裡有個准，廣播當初還說中央死守上海。」

「那南京……南京的租界。」

「不曉得，」男人搖頭，使勁吸了一口煙。「唉，還能怎麼樣，反正就是殺人、搶劫，鬼子沒有人性的。」說著，他咳嗽兩聲，再開口，說的也無非是擄掠姦淫殺……徐志懷聽著聽著，出了神，腦袋嗡嗡地響，分不清眼前所發生的一切是夢是真。

男人見他臉色不佳，嘆了聲氣，問他是不是有熟人在南京。

徐志懷連忙夾住香菸，積著的長長的菸灰猛地一抖，落在手背。

「不，沒，沒有的，」他不斷地搖頭否認，「我就問問，我沒什麼認識的人在南京。」說罷，逃一般，躲進船艙。

他坐到最里的一個漆黑角落，後背靠在艙壁，手腳倏忽軟了，跌在地上，像有幾十斤重。緊跟著，喉嚨嘶嘶作響，一時竟有些喘不過氣。徐志懷使勁咳嗽，興許是太用力，咳出了血，嘴裡瀰漫著淡淡的甜腥。他含著口中的血味，心亂如麻，一下想著他們在南京的分別，一下想著夢中的西湖……

大片日光擠入木板縫，慘白的，隨航行的小船，時明時滅，太像夜晚的炮火。徐志懷心慌，手掌蒙住雙眼，他心裡一遍遍對自己說：眼見為實，沒看到報紙，絕不聽信道聽途說的流言。