伴隨幾下刺耳的鳴笛劃破夜幕，紙窗忽得映上一層薑黃色的光暈。戰友們猜是於錦銘到了，連忙放下牌，套上飛行員夾克跑出去。他們見一輛大卡車橫在門前，於錦銘高舉著魚乾，從車上一躍而下，張開雙臂，飛奔而來。

「好小子，算你命硬！有沒有受傷？讓我給你兩拳看看！」高聲叫嚷著，七八個小伙子摟成一團。

於錦銘好容易從中掙脫，大笑著將他們挨個兒抱過去。抱到最後，沒瞧見小六，他咧著嘴問：「小六呢？該不會睡了吧！太不是兄弟！」

大家朝彼此望了一眼，沒說話。

於錦銘心弦一緊，正要開口問，抬頭，見隊長高以民背著手站在門口。他急忙跑到隊長跟前，行了個標準的軍禮，立正道：「空軍第四大隊飛行員——於錦銘，歸隊！」

高以民唇角微揚，算是欣慰地笑了下，同他道：「回來就好……吃飯沒？我叫炊事員把剩菜熱一熱，晚上有燉豬肉。」說著，轉身朝內走，

於錦銘沖隊友們揮揮手，緊跟上去，路上不忘舉著鹹魚說：「我這一墜機，還白得了條鹹魚，剛好明兒午飯給隊裡加餐。」

兩人走到在圖書館臨時搭的飯堂，裡頭架著幾個桶。炊事兵知道高以民和於錦銘都是東北人，算為了慶祝歸隊，大晚上去倉庫摸來兩把酸菜，下到帶皮的燉豬肉里，咕嚕咕嚕煮到滾燙，一開鍋，滿屋的熱氣。

「對了，小六呢？」於錦銘吃著，問。

「犧牲了。」高以民平淡地說。

於錦銘嗓子眼一噎，酸菜卡在嗓子眼，下不去。

「試飛的時候，機件失靈，一起掉下來，人機俱焚。」高隊繼續說。他點上一根煙，又朝於錦銘拋去一根。「引擎爛到這地步，叫飛行員因飛機死，真他娘的窩囊。」

於錦銘不響，搓搓鼻子。

他低下頭，繼續吃，滾熱的水汽熏著眼珠，微微發濕。

半晌後，他再度開口，問：「小六老婆呢？怎麼辦。」

「還能怎麼辦。」高以民道。「上周你師娘陪著她來領了小六的銘牌和幾件衣裳，哭得癱坐在地上拉不走，勸了好一陣才送上車……可憐，小丫頭結婚才不到半月，父母都不在身邊，往後還不曉得怎麼過。」

於錦銘嘴裡發苦，連忙轉了話頭。「師娘怎麼樣？」

「她蠻好的……」高以民頓一頓，指尖彈走菸灰。「我已與她說好，倘若哪天我死了，她拿我的撫恤金照顧女兒、照顧自己，改嫁找個好男人，能安安穩穩過日子的，一定要對我們女兒好。若是殘廢，就一定自殺，與其拖累她，還不如一手槍死了，痛痛快快地走。」

「這成什麼話！師娘不會同意的。」