不知走了多遠，直至頭腦發倦，她停下腳步，一抬頭，見愁雲散去，夜空繁星點點。

又過半月，考試的日期越來越近，複習也愈發緊迫。

各個學校採取自主招生，考試科目與範圍不盡相同，但大體包括國文、數學、外文、歷史、地理、化學、物理這七門。

蘇青瑤的優勢在文科，算術課向來成績平平，而物理與化學更是她在女學鮮少接觸的。當了快五年的富家太太，如今想重新做回女學生，要付出比尋常考生多幾十倍的努力。

她白日在茶館裡複習，夜裡回到閣樓，要抽時間翻譯、校對稿件，又要與蚊蟲作鬥爭。閣樓常年不見光，入春後，天氣一熱，連續幾天的大雨一下，這兒便成了蟲蟻繁衍的溫床。

小蟲侵擾，蘇青瑤整夜睡不著覺，躺在木板床上想錯題，又忽而思及人生之脆弱，到了不成功便成仁的地步，仿佛這次招考，是她人生迎來轉機的唯一機會，若是考不上，便將跌入萬劫不復的深淵。

電光火石間，恐懼如夜晚的潮水，漲上眼眸。她翻身，望向闖入屋內的那一片銀白的月光，平整地鋪在地上，倒像放了一面鏡子。而她面對月光凝成的明鏡，默默垂淚，濕透枕巾與被褥。

天亮後，蘇青瑤照常帶著筆墨書本下樓。王婆婆正燒火做飯，見她兩隻眼睛腫成兩個小桃兒，嚇一跳，硬給她煮了兩個熱雞蛋，叫她敷在眼皮上。等眼睛不疼了，再把雞蛋吃掉，補身子的。

蘇青瑤依言照做。

等雞蛋冷卻，她不捨得吃，便揣進布包。出門先去一趟郵局，詢問有無回信，得到否定答案後，蘇青瑤提筆，又給譚碧去了一封。

親愛的碧：

上月發給你的信，可曾收到？過了一月仍未收到回信，不知是郵局弄丟，還是你瑣事纏身，未能抽空回信？十分思念你，記得常常來信。

近幾日南京回暖，棉袍已不能再穿，幸而有王婆婆幫助，無償得了幾件倒大袖，叫我省下一筆錢，好多買些食物，填飽肚子。大抵是備考的緣故，食量大得嚇人，怎麼也吃不飽，每日一睜眼便要為三餐發愁。

此番寫信，是想同你說說那些久蓄於中所欲說的話。

不知你是否收到我的上一封信。上封提到志懷與我已經破滅的婚姻，此封便想接著志懷講下去。

我與志懷婚姻四載，他素來疼寵我。但這種寵愛，不知怎的，時常令我感到一種莫名的恐懼。直至前夜輾轉難眠，挑燈讀《道德經》，見老子曰：「寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。」恍然明白我的驚恐，以及對志懷的懷疑、不滿與怨恨是從何而來。

寵者在下，貴者在上。得寵是卑下的，受寵之人得寵也驚，失寵也驚，這便是寵辱若驚。

父親將我許給他時，我剛滿十六，孤身一人來到杭州，吃穿用度全依賴他，遇到了麻煩，也只能求助他。我各方面都低他一等，年齡、學識、財力……縱使我自認為用盡全力，去當一位合格的妻子，也無法觸碰到他理想的標準，使他滿足，反之，從他口中得到的似乎永遠是幼稚和任性。