叫接線員轉接過去，卻沒人接，又等了許久，依舊沒聲兒。

正在這當口，兩三個巡警拷著一個粗糲的男人進來，路過蘇青瑤，與同事嘀咕了幾句。蘇青瑤順勢打量起那被捉來的犯人，看著像拉洋車、搬磚頭的苦工，卻穿了身讀書人的長衫，不過那長衫已經很舊了，上頭打著兩個補丁，一個在心口，一個在後腰。

少頃，新進來巡警直起腰，又朝其他人動動腦袋，示意將犯人帶走。

蘇青瑤有些好奇，放下電話，試著與那位將她帶來警察廳的巡警攀談起來。

巡警瞥她，道：「幾個密謀罷工的，據說跟共產黨有關，躲租界來了。」

說罷，他鼻子一哼，牛打噴嚏似的，又粗著嗓子問：「你電話打完沒？」

蘇青瑤連忙搖頭。

她深吸一口氣，摁下於錦銘公寓的號碼。

未等這口氣吐出去，電話便打通。不知為何，那頭一陣一陣的雜音，像腳步聲來了又去。蘇青瑤不敢出聲，緊緊攥著話筒。

等了一會兒，才聽見於錦銘的聲音：「喂，哪位？」

「錦銘，是我。」蘇青瑤輕輕開口。

於錦銘語氣驟然和軟，「怎麼了瑤瑤，這麼晚打電話來？」

「我在法租界的警察廳，」蘇青瑤抿唇，「你能不能來接我？」

於錦銘頓了頓，說：「剛好，我正要去接常君，他還在譚姐那兒。這樣，我先來接你，然後我們一起去譚姐那兒，好不好？」

蘇青瑤聽了，一下吐出那口噎在嗓子裡的悶氣，道：「好，麻煩你了。」

他帶著些許苦澀，笑道：「瑤瑤，別這樣跟我見外，其實我也……幫不到你什麼。」

放下電話，蘇青瑤抬頭看向掛在牆壁的圓鍾，已是子夜。

是的，子夜了，徐志懷掀開袖口，低頭瞄一眼手錶。

他仍坐在沙發，面前放著工廠的財務報表，茶水喝到一半，早已涼透，卻沒再添。他放下左手，繼續看白紙上密密麻麻的油印字。

與威爾遜爵士的洽談，是徐志懷自創業以來，從未有過的不順。

英方應是聽說上海紡織業集體降薪時，他廠里的女工集體罷工，手持武器堵了他的車，險些將車砸得稀巴爛的事。兩方會談，對面竟提出，接手的前提是人員整合，說白了是叫他廠里的合同工滾蛋，換一批包身工上來。

徐志懷自然不肯，只說可以開除當時參與罷工的女工，其餘的人，得按合同辦，他不出這個遣散費。至於轉手後，威爾遜爵士想不想留這批工人，以及用什麼方式趕她們走，與他毫無關係。

英方見徐志懷態度堅決，立刻改了話頭，說接手紡織廠的事，董事會內部要再討論。

他們清楚，早兩年形形色色的公債庫券吸光了老百姓手裡的現銀，接著在去年突然暴跌，導致物價飛漲，中國本土生產的貨物水漲船高，進口貨因是大工廠生產，反倒成了實惠的商品。火柴廠，肥皂廠這類日用品倒閉一批，然後就輪到了繅絲廠，紡織廠。