這一晚，睡睡醒醒。

翌日午後，徐志懷赴約禮查飯店。

進門，熱鬧非凡。

全上海數得上號的富商大賈都在，多是浙江人，其中又以寧波人占大頭。

生意做到一個地步，人就跟渾身上下抹了油。一干人進來，不著急聊正事，先笑盈盈地聊著中聽的話。等談得差不多，場子基本暖和了，上海商人團體聯合會的現任負責人才牽頭，叫大家落座，談起集體降薪的事。

約莫談了半刻鐘，聯合會裡說話頗有分量的幾個前輩拍板——從下月起，絲織廠統一降薪，工錢照九折發，再設個五元績效獎，叫工人們留個念想。然後取消禮拜六休假，每日延長工時兩個鐘頭，從原先六進六出，改為五進七出。布告自本月二十號開始，分批次張貼。

最早打電話給徐志懷，想叫他牽頭的吳老闆還有點怕工人鬧事，皺著眉頭說：「也沒必要鬧到這地步。萬一他們被有心人組織起來，搞罷工，十天半個月不來干……我閘北的廠叫日本人的炸彈轟了個稀巴爛，新廠房剛籌建完成……」

「怕什麼？他們有膽量這輩子不出工。上海最不缺的就是人，滬戰一打，難民全圍在這一畝三分地，一塊銀角子拋出去能搶死八個人，」一旁的男人比了個手勢。「還怕他們？政府也是，補貼這那補貼那，死做工的若有這等好本事，早腳底抹油跑日本人面前當孫子了。」

「話雖這麼說，但還是——」吳老闆額頭略有些發汗。

「要麼薪資暫且不動，僅把工時拉長，到時候能幹活的留下，不行的裁掉，再招新的進來。」有人提了個新主意。「女工和小孩比較便宜，也能吃苦。」

這下剛拍板的決議，又叫人商量著商量著，散架了。

猶豫和不滿的空氣里充斥著商賈們低沉的交談。

徐志懷嫌聒噪，耐心聽了會兒，便起身往陽台去。

不巧，露台有個著黑綢褂子的老人，背著手，與身側隨行的中年男子正談話。

徐志懷見狀，快步上前，恭敬地喊了聲。「虞伯。」

「哦，世侄來了。」老人狹長的眼睛飛快地眯了眯，右手親昵地搭上他的肩。「剛才還跟小王講到你，小王誇你有氣魄，新廠子辦挺大，一出手就是百萬大洋。」

「不敢。竟是些趕時髦的玩意，上不得台面。」徐志懷笑笑，取打火機給面前的老人點菸。「虞伯不進去同其他叔伯們聊會兒？」

「算了，吵吵嚷嚷的，沒意思。」虞伯道。「警察廳那邊反正已經打過招呼，有什麼事，交給他們處理。」

「市政府沒說什麼？」

「他們手頭沒錢，還指望巧立名目從我們口袋裡拿錢。就算鬧得太難看，南京那邊不高興，也無非是社會局出面當和事佬。」