廳內吵得慌。

屋檐下，貴人熙熙攘攘，皆為利來。拜壽的往最前擠，賀禮壘得似小山。一側酒席開了幾十桌，另一側麻將也開了十幾桌，觥籌交錯間，說笑聲嘈嘈切切。

徐志懷先領她到黃老闆的八仙桌前拜壽，款款屈膝行禮，送金玉佛像，再領她到杜老闆面前請安，到虞會長跟前喊人。蘇青瑤挽著他的胳膊，溫順地挨個行過禮，生怕旁人覺出她腳的異樣。

好容易止歇，屁股沾到了板凳，蘇青瑤勉強鬆了口氣。

徐志懷仍在另一桌與商界的人攀談。臨別前，他想妻子不會玩牌，扔牌桌去現學要被捉弄，一晚上輸個幾百大洋，便將她安排到幾位青幫老闆的夫人們身邊陪聊。

蘇青瑤素來閒靜少言，安到這幫成日腥風血雨的太太們裡頭，不多說討好的話，只耐心地聽著她們的閒談，時而附和幾句，必要時說幾句安撫的話，潤一潤要冒火星的場子。

臨近九點半，賓客差不多到齊，請來出堂會的戲班子登台開始暖場。

青幫大字輩的黃老闆過壽，自然要辦堂會。杜老闆辦壽宴，那請的必然是梅先生，黃老闆排場小些，請小楊月樓壓軸唱一出《觀音得道》。

正當小鼓敲響，密密和著小三弦的小珠落玉盤之聲，眾人身後忽而傳來一句女兒家的嚦嚦鶯啼。

「哎呀，來遲嘍，阿媛給乾爹拜壽——」

蘇青瑤好奇地尋聲望去。

隔一道薄紗屏風，那言笑晏晏的美人面似有若無。

唯她唇間一抹鮮亮的色澤，透過朦朧的紗，在蘇青瑤眼底盛開。

是那抹招搖的海棠紅，步步朝眾人走來。

第五章 紅花白雪 （下）

「哼，那小婊子總算來了！」身側的太太們不約而同地別過頭，避髒東西似的躲開，手緊攥著繡花帕子。「我倒要看她今晚又要出什麼風頭。」

蘇青瑤緊盯那抹倩影，只見她裊裊穿過屏風，手提一個金籠子，籠內一對紫藍鸚鵡，身穿透肉的黑紗旗袍，織孔雀藍綠色的花樣，內搭露背長襯裙，脖頸戴一長串滾圓的翡翠珠串，油亮的髮髻也帶了拂鬢花，是一簇簇堆疊的血淋淋的海棠。

一步一邁，似狐似蛇，拂盪生姿，美得令人心驚。

場子中邪般安靜下來，連戲班子奏樂的老師傅也忘記放下手腕抬舉的鼓簽，只呆愣地數她的高跟鞋在地面叩擊出的噠噠聲。

那遲到的女人裊娜地行至黃老闆面前，一手提鸚鵡籠，一手輕壓旗袍擺，屈膝行禮。

黃老闆急忙扶她起身，眾目睽睽下，愛撫起她的手背道：「阿媛，你總算來嘍，可把我等急了。」

「乾爹可不許怪我呀。我是為給您取壽禮，路上不小心耽擱了。」女人笑吟吟地側身，又與杜老闆行禮，鬢邊海棠顫巍巍抖動著。「杜先生好。」

女人話音方落，金籠內的兩隻鸚鵡忽而叫嚷起來。

一隻叫：「祝黃老闆萬福金安！」