「老吳，你在江家老宅待了多少年了？」

老吳咧開沒幾顆牙的嘴：「沒多久，也就八十年整吧。」

「祭祖儀式你也參與了八十次？」

「八十次？」老吳咀嚼棗肉的動作一頓，語調不自覺冷了下去，「再來一次江家人就要死絕了，還八十次，你當族譜是列印批發的嗎？」

君不犯循著他的挖苦回憶自己昨夜在祠堂的見聞，記憶觸角延伸至祖宗牌位的部分時一頓，無數之前並未深思的細節如潮水般湧出。

牌位放在二十層的階梯木桌上，每層大約十五個牌位，總計約莫三百個。

這個數量乍一看很多，但對於江家這種擁有百年老宅的大家族可以說少得可憐。

之前被密集擺放的牌位唬住，幾乎所有人都未察覺這一點，君不犯注意到了，也僅僅只是針對其打了個問號，直到此刻認真回想，才深切感受到其中的古怪。

而與之對應的，還有一個連他自己都險些忽略過去的細節。

「祠堂古舊，從門窗到樑柱，再到地磚，都留下了歲月流逝的痕跡，但……」

君不犯停頓幾秒，用餘光觀察老吳的表情，見他只是不置可否地微笑，才接著說：「但牌位與放置它們的供桌卻很新。」

製作牌位的木頭年份很新，描字的金漆也很新，二者甚至帶著風格迥異的濕潤感，觸摸上去會讓人產生一瞬間的冰涼微軟的錯覺。

很多剛製造不久的木製品都會有這種奇異的手感。

「祠堂是舊的，牌位是新的，就會出現一個反直覺的結論。」

君不犯抬手摘下一顆表皮泛黃的冬棗，咬一口，發麵。

「新牌位替換掉了舊牌位，而且這些新來的並不是按照輩分分層擺放，因為它們的數量不足以分為二十輩，但若是在兩到三輩之內，就合多了。」

江家老宅的面積快趕上影視劇中的王府了，這麼大的宅子不會只有一兩房的人居住，鼎盛時期族人數量可能遠超三百，即使沒落了，也不會低於百人之數。

考慮到女子不得進家祠的陳規陋俗，祠堂內的牌位大約是家族一半的人，三代人分三百個牌位，只有少，不會多。

老吳靜靜聽著，似乎想知道他還有什麼高論。

君不犯唇角微勾：「那三百個牌位上的名字我都看過，什麼輩分的都有，可見布置『假祠堂』的人用了心，可惜他百密一疏，讓我們發現了兩個水字輩的『外來′牌位。」

「我抻著這根線頭順勢一拔，就拔出蘿蔔帶出泥地推斷出了這麼多東西。除此之外，我還得出了一個推論，你想聽嗎？」

老吳幾不可察地嘆了口氣，眉頭緊皺，隱於昏暗處的面龐陰鬱而漠然。

「你說，我想聽。」

君不犯垂眸微笑道：「祭祖必須在祠堂內進行，在一堆虛假的牌位、一個虛假的祠堂里，祭祖不可能成功。」

「雖然族長沒說，可在這個時候的江家，祭祖失敗就等於死亡——你猜我們這批小輩，江家僅剩的年輕人，最後能活下來幾個？」