「什麼？」

「真奈美，好好睡一覺吧。」

一記手刀，菅田真奈美昏死在地。

夏油傑邁過她，自言自語道：「等你醒來，或許就能見到新世界了。」

21:00，東京高專薨星宮。

你走在昏暗的甬道中，兩側是望不到盡頭的燭火與屏風。

距離你上一次來薨星宮，已經是十年前了。

甬道盡頭，重重帷幕之後，傳出天元蒼老的聲音：「五條夫人，很久不見了。」

你頓了頓：「我早就不是五條夫人了。」

天元沉默片刻：「數月前見到五條家主，他是這麼稱呼你的。」

你也沉默了。

「上次見您還是十年前，我今天之所以能站在這裡，多虧您當時一念之慈。」你立刻換了個話題。

「不必謝我，在那之前，五條家主找過我。」

你愣住：「悟……來找過您？」

「老不死的，星漿體沒了就沒了，人到年紀了就老老實實去死，是想變成比咒靈還丑的老妖怪嗎？老子倒要看看地球沒了你是不是真的不轉了，」天元用她一貫波瀾不驚、古井無波的語調模仿五條悟當時的語氣，「他是這麼說的。」

你：「……」

嘴角抽搐兩下，你想說一聲抱歉，又覺得以自己目前的身份替悟道這個歉，。

天元莞爾道：「其實那時候還有別的星漿體，但老身並沒有選擇再同化。仔細想想，五條家主說的話不無道理。總以為缺了自己咒術界會陷入危機，但有兩位在，這些年咒術界蒸蒸日上有目共睹。於是難免也會想，一千年太久了，老化的不止是身軀，或許還有思想。老身是不是將自己想得太重要了？」

你心內震動：「天元大人!」

天元淡然道：「不必緊張。能這樣和你敞開心扉聊聊，老身很高興。」

你們隔著帷幕相對而坐。不多時，虛空中泛起一陣奇異的漣漪，又因為這裡是全日本咒術結界的中心，即使細微如斯，也十分明顯。

你蹭地站了起來，語氣有幾分不解：「羂索死了」

帷幕之後，天元發出幽幽的嘆息，仿佛是對這位認識千年的老友最後的祭奠。

你猶在覺得奇怪。之前和傑說好暫且留下羂索的性命，因為需要拷問出這千年來他製作的咒物下落，光是宿儺剩餘的手指和咒胎九相圖就挺麻煩的，以及他謀劃千年的終極目的。儘管有一些猜測，但真相之上始終蒙著一層黑霧模糊不清。

發生什麼事了？

正這麼想著，甬道內響起沉穩從容的腳步聲，夏油傑的身影從陰暗中徐徐走來。