「等過年，我多給你一大吊賞錢。」

翠珠笑嘻嘻應諾，忽而又有些萎靡，低落道：「可惜，今年不能和金桃姐姐一起過了。」

她是被爹娘賣進來的，簽了死契，是主人可以打死不論那種，她早忘記爹娘的樣子了。她進府晚，金桃像個大姐姐一樣照顧她，往年兩人一起過年守歲，也算相依為命。

江婉柔忽地一怔，想起被她放在寧安侯府的金桃。

她對翠珠道：「江南姚家過年送來了兩顆老

參，你去侯府走一趟，捎給麗姨娘，順帶看看你金桃姐姐。」

「另外去帳房支二十兩銀子，她雖不在我身邊，卻不能少了她的壓歲錢。」

翠珠喜出望外，她也想念金桃姐姐了，嘴上卻賣乖道：「夫人可不許偏心，要是我的壓歲錢沒有金桃姐姐多，我可要鬧的。」

「少了誰都少不了你，快去吧。」

江婉柔含笑吩咐，「對了，近來外頭不太平，多帶幾個侍衛。從侯府後門進，不必驚動旁人。」

……

翠珠動作麻利，天剛微黑就回了府，帶回來一雙靴子和一個信封。

和大字不識的翠珠不同，金桃曾經在陸府千金的閨房伺候筆墨，勉強能寫幾個字。

金桃言簡意賅，信上只有三段話。第一段向夫人請安，第二段表示太醫醫術精湛，麗姨娘的咳疾有好轉，第三段終於說到了正題，是江婉柔交代給她的，讓她暗中查詢當年的事。

時隔太久，而且也不光彩，當年因為那事杖斃了許多人，包括當初弄髒江婉柔衣裙的丫頭，屍骨早已爛在了亂葬崗。

那個叫鸚兒的倒是活著，嫁了莊子上的管事，三年前管事脫了奴籍，一家人離開京城，無跡可尋。

只剩下鸚兒一個活口，茫茫人海找一個人如大海撈針，這事兒說難也難，說簡單……其實也簡單。

遠在北境的大將軍，醉後在小妾房裡說了一句不恭的話都能被呈在皇帝案頭，禁龍司，神出鬼沒，無所不能。

江婉柔輕扯唇角，把那封信放在燭火上點燃，然後低頭撫摸那雙靴子。很明顯是男子的款式，靴面由上好的絲絹製成，針腳細密均勻，彩色的絲線繡著象徵吉祥如意的麒麟圖案，光彩又華貴。

江婉柔再一次感嘆金桃的貼心。

她繡工並不好，可作為一個賢惠的妻子，怎麼能不通針線呢？她也曾花費過一下午時間，坐在繡墩兒上老老實實繡花，結果把指頭戳成了蜂窩煤，她索性不難為自己了。陸奉現在還不知道，他身上的香囊、絡子、劍穗，皆出自金桃之手。

金桃很貼心，從來不繡完整，剩一個鎖邊兒或者差幾針給江婉柔繡，嗯……怎麼不算是夫人親手所做呢？

江婉柔把靴子收起來，想了想，又拿出來放在進門最顯眼的桌案上。她估計今天陸奉又不回來了，兀自散了髮髻，進裡間脫衣沐浴。

陸奉進門時，她剛好洗完出來，濃密的烏髮濕漉漉垂在肩頭，還有幾縷貼在細膩如瓷的臉頰上，水珠順著臉頰往下流，下巴、鎖骨，到胸前的圓潤飽滿處。