後來江婉柔嫁進來，她的家世是幾個媳婦里最低的，既沒有姚家的富庶也沒有周家的清貴，年紀還最小，偏偏兩人得管她叫一聲「嫂子」，她們不服氣，沒少給她使絆子。

所幸周氏和姚氏並非陰險惡毒之人，自從上頭的婆母被關進佛堂，陸奉成為禁龍司指揮使，江婉柔當家夫人的位置不可撼動。她管家後極具主母的氣度，吃穿用度沒有虧著兩房，兩人逐漸偃旗息鼓，不再和江婉柔爭鋒。

有意思的是，有了江婉柔這個後來者居上，周氏姚氏如今倒有些惺惺相惜，越來越親近。

……

江婉柔笑問道：「兩位弟妹今天有什麼事？」

當年那些磕磕絆絆江婉柔早已不在意，這兩人可能心虛，無事不登三寶殿。她們眼不見心不虛，江婉柔也落得清淨。

姚氏和周氏對視一眼，姚金玉開口道：「長嫂，我們來想問問，外頭……如今是什麼章程？」

近來京中不太平，不僅尋常百姓，連官宦人家也閉門不出，以防殃及池魚。

「能有什麼章程？無外乎捉拿賊子，都是爺們兒的事，和我等婦人無關。」

江婉柔喝了口茶水，回答得滴水不漏，「我們該吃吃該喝喝，好生過年便是。」

「年貨都給你們送去了，看看還缺什麼，只管和我說。對了，後日裁縫來府量身，那天別讓孩子們去學堂，年節將至，讓孩子們也鬆快鬆快。」

陸家大房只有陸淮翊一根兒獨苗兒，二房一子三女，三房三子二女，當然，不全是姚氏和周氏生的。二爺自詡文人，身邊有兩個美婢紅袖添香，生了孩子後抬為姨娘。三爺是個愛玩兒的，葷素不忌，屋裡頭有名分的姨娘就有四個，書房裡還放著幾個不記名的通房丫頭，兒女自然多。

兩人應了話，隨口聊起閒天。東拉西扯地，屁股像釘在椅子般不動如山。

第三盞茶下肚，見江婉柔依然不動聲色，姚金玉先沉不住氣，瞥向周若彤，軟聲道：」二嫂，你不是有話跟長嫂說麼，怎麼人到跟前，反而啞火了？」

江婉柔早就猜到是周氏有事，姚金玉心直口快，若她的事，第一杯茶不見底兒就說完了，姚氏不太看重面子，能說會道，能屈能伸。反而周氏抹不開臉，端著清高的架子，把自己硬生生架起來。

她很給面子地看向周若彤，溫聲道：「都是一家人，客氣什麼，有話直說便是。」

周氏雖清高，卻沒什麼壞心眼兒，這兩年她們相處也算和睦，江婉柔不欲為難，很痛快地應了她的請求。

也不是什麼大事，周祭酒有家一表三千里的親戚，是個京官，竟然牽涉進恭王一案，被判抄家流放。男丁年後押送嶺南，女眷則沒入官奴，適齡者填充教坊。

周祭酒費了點心思，保下女眷不被折辱。只是各品階能買的官奴數有限，之前經過首輔胡良玉一案，周家已經買了不少官奴，又不能無故趕走打殺。他四品的官銜不夠用，便想起了姻親。

周氏淒淒道：「那孩子剛滿十五歲，可憐見的，在家也是金尊玉貴的大小姐。我想府里也不缺這一口飯，長嫂菩薩心腸，給她一個容身之處，就當給淮翊積福了。」

江婉柔忽然不高興了。