倉房裡響起一聲‌尖利的吱吱叫，鄔菜花又捕到一隻耗子，陶椿拍了拍蓋著麻袋的木機，心想過些天‌榨完油，鄔菜花又要長胖。

回到屋裡，油盞剛點亮，鄔常安拎著熱水桶進來‌，他關上門利索地脫下外衣，一身的油香味，他都聞不到其他的味道了。

「鄔菜花估計跟公蛇廝混過了，等它產蛋孵化小蛇，逮幾條蛇送到山谷里養，再養幾隻貓，免得油坊鬧耗子。」陶椿說。

「不用費這心思‌，耗子多的地兒，會有‌野的菜花蛇過去。我估計鄔菜花今晚回來‌就是因為陵里的耗子都往咱家這個方向跑……」

「得得得，趕緊打住。」陶椿想像一下群耗狂奔的畫面就受不了，她搓搓手臂上的雞皮疙瘩，說：「明兒我催催陵里的人，都抓緊時間榨油，這批花生榨完油，趕緊把木機送到山谷里去。」

鄔常安笑，「你不是還能吃田鼠肉？這咋就受不了了？」

「住在耗子窩裡跟去耗子洞裡打耗子能一樣？」陶椿斜他一眼。

洗漱好，陶椿躺床上，鄔常安出去倒水，正巧看見鄔菜花從倉房出來‌。他潑了水跟過去，牆根下，蛇身絞住兩隻黑皮耗子，草叢裡還有‌動靜，估計是餘下的耗子逃跑了。

鄔常安沒打擾菜花蛇進食，這波耗子來‌得好，蛇忙著逮耗子就無暇去偷吃鵝棚里的小鵝。

一夜過去，鄔家五口除了小核桃都沒睡安穩，睡夢中隱隱約約聽見耗子的吱吱叫，時遠時近，鬧得人睡不好。

陶椿躺在床上聽鄔家兄弟倆在外面談及夜裡耗子的叫聲‌，一家人都聽見了，可見就不是做夢。她翻身起床，打著哈欠開門出去，目光在院子裡掃一圈，沒看見蛇也‌沒看見耗子。

「飯還沒好，不再睡一會兒？」鄔常安提著泔水桶出來‌倒泔水。

「睡不著了，我出來‌走走。」陶椿往外走，太陽出來‌了，盤蛇的石頭上濕漉漉的，露水珠子滑落，如雨滴一樣掛在石頭尖上，看樣子鄔菜花忙了一夜，沒空在石頭上曬月亮。

陶椿繞著房子走一圈，不見菜花蛇的影子，她去蛇洞外喊兩聲‌跺兩下，不見蛇露頭，她準備回去了。猛地聽見母雞像是受到驚嚇一樣咕咕大‌叫，她快步跑過去，趕到的時候看見兩隻母雞領著一群小雞跑遠。

陶椿清楚家裡的雞每天‌早上都會去牛棚里刨牛糞和草渣，從刀疤臉吃剩的草渣里撿食草籽，故而猜測它們是從牛棚里逃出來‌。

香杏昨兒牽牛的時候沒關牛棚門，陶椿直接進去，一眼看見之前狗睡的草窩裡趴著一長條蛇，蛇腹高高鼓起。不過比鼓起的蛇腹更顯眼的是草窩裡還扔著幾隻死耗子，耗子毛濕漉漉的，看樣子是蛇吃進去撐得受不了又吐出來‌的。

陶椿快步跑回屋，喊大‌嫂和小侄女來‌看自己‌把自己‌撐吐的肥蛇。

「你看它那大‌肚子，絕對是回蛇洞的時候卡住了，進不去洞，它才會歇在牛棚里。」陶椿指指點點。

「都撐吐了，肚子還這麼大‌，今天‌一天‌估計是動不了了。」姜紅玉搖頭，她感嘆說：「這也‌就是家蛇才這麼蠢，要是活在山裡，撐成這德性‌早被老鷹抓走了。」

陶椿嘿嘿笑。