「諸位身強體壯，個個都是能保家衛國的男子漢，何以甘心做區區一介城主的府兵，替他看守這片不中用的天地？」

元帝聲音和緩：「你們年輕體健，壯志凌雲，難道就不想做一個真正的軍人嗎？」

府兵愣了愣。

想啊，他們當然想。

可如今太平盛世無戰亂，邊境安定，武將都閒出了屁，哪裡需要這麼多的兵馬？

投軍者要麼看出身，要麼看人脈，像他們這種除了賣力氣，其餘啥都沒有的便只能聽從安排，給人家做看家護院的府兵，連軍牌都沒有。

他們當然是不甘的，可又能怎樣呢？

留在這裡固然不是自己所想，但起碼還能混點飯吃，每月還有月錢能寄回家去。

「爾等雖有罪，但罪過不大，若是肯替朕效命，便可視情況以功抵過，免去責罰。」元帝道，「立大功者甚至可以入軍，為國效力。」

此話一出，眾人的眼睛直接亮了。

心中那點為城主堅守底線的心思也褪得乾乾淨淨。

本來以為要砍頭的，結果居然能免去責罰？

能活著，誰願意死啊。

府兵們摩拳擦掌，你看我我看你，最後一致跪在地上。

「願為陛下效忠！」

皇帝滿意地笑了笑。

元淨其實一直有個問題。

人這麼多，他們到底是怎麼把話說得如此整齊的？

「陛下，要不要給蕭統領傳個消息，以防萬一。」江懷柔問道。

「讓他先好好休息吧，朕就這麼一個能幹的統領，累壞了去哪再找一個？」元帝回想起元桐為蕭渙白說話的樣子，有些無奈。

還是算了吧，他這大女兒平日裡最是體貼他人，別到時候又被她念叨。

「柔兒，那裡不知情形，你一個女子不安全，還是和淨兒回去吧。」

江懷柔眉頭一跳：「陛下這是要親自去，不通知衙門一起嗎？」

元帝搖搖頭。

「衙門裡的人只怕早和方自歡沆瀣一氣了，強龍壓不過地頭蛇，要是讓他們同行，鬼知道又會如何瞞天過海，把自己摘得一乾二淨。」

「可是……」

江懷柔本想勸他，可又知他的性子是勸不動的。

「那好吧，陛下一定要保重自己，我和兩個女兒都等你回來吃晚飯。」

「有你們在，我自會平安無事。」元帝握住她的手心，溫柔地拍了拍。

半炷香後，人數清點完畢。

府兵們換上軍裝，拿起武器，浩浩蕩蕩地殺了過去。

師爺上了年紀跑不動，府兵頭領怕誤事，索性將他背起，一邊聽著他帶路一邊踏著風。

剛到賭坊門口，他便「哇」一聲吐了。

眼前的是座酒樓，一樓和二樓做的是正當行當，但地下卻是別有洞天。