寧晏禮像是生怕她不慎將自己左手傷得更重，把她的手輕護在懷裡，啞聲道：「別怕，阿鸞，別怕。」

青鸞看著他，下意識地搖頭，不知是在否定自己的猜測，還是不相信他說的話。她只覺自己眼下，前所未有地茫然無措。

突然間，她想起什麼似的，掙扎著就要衝向院外：「來人，醫官呢？來人！」

「阿鸞，」寧晏禮見狀只能抬手吃力地抱住她，低聲道：「沒用了……」

「你說什麼？」青鸞頓住。

雖然心中預感不好，但聽到寧晏禮的話，她還是懵了一下。

「醫官已診過了，內里淤血已經太多，眼下他們也沒有辦法了……」寧晏禮無力地扯了扯唇角，輕道：「本不想讓你知道……趁著四肢尚有知覺，過會兒我便要帶人出城，時間不多了……我只想和你再多待一會兒。」

青鸞腦海里仍是一片空白，茫然道：「什麼叫沒有辦法了……為何沒有辦法了？」

寧晏禮素來詭計多端，即便醫官束手無策，可從他自己口中，怎麼也會說出這樣的話？

「別怕，」寧晏禮將她的頭窩進自己的懷抱，一下一下緩慢地輕撫著她被汗水打濕的烏髮，不住安慰道：「阿鸞，別怕，你我都是經歷過生死之人，縱使重活一世……也終究會有離開的一日。何況即便沒有這傷，此行也是九死一生，倒不如這樣……至少還護住了你。」

青鸞雙肩劇烈地顫抖著，她感覺到自己和寧晏禮身上都無比地冷。

「要殺謝辭，難免得付出些代價，這個結果我早已做好了準備……」寧晏禮無聲地虛弱一笑：「好在，夷城可保，雲都可奪，又有了你，已是不虛此行。」

他像是不舍撒手般緊緊擁住青鸞，用唇啜吻她的發，惋惜似的嘆道：「……只可惜，今生最後一眼看到的人，不會是你了。」

青鸞只覺心臟被碾碎般窒痛，她緊緊咬著唇，竭力不讓自己哭出聲音，但淚水卻已在臉上肆意蔓延。

寧晏禮混著血的衣襟被她淚水染濕了大片，透過紗布，騰在胸口的皮膚上，仿佛一道烙印，滲入他的骨血。

他抱著她，如懷抱著珍愛的至寶，輕聲哄道：「阿鸞別哭，從前是我對不住你，讓你吃了許多的苦……但以後不會了。我已留書給阿昭，讓他成全你一切所願，至少在大梁，從今往後，無人再敢困你，絆你，阻攔於你……你盡可無拘無束，自由的活。」

「不……我不要……」青鸞視線一陣陣模糊，拼命地搖著頭：「這世上只有你我二人走到今日，終於好不容易才走到今日……這條路太長太苦，我不想只剩自己了寧晏禮……我不要……」

因長久忽視，甚至刻意迴避而蒙塵的感情，終於在這一刻被淚水沖刷出來。

青鸞心痛著，後悔著，曾經的一切困頓迷惘，在真正面臨與寧晏禮的生死離別時，竟都顯得如此微不足道。

她曾踽踽獨行於黑暗，是寧晏禮將她拉上這三千紅塵路，如今到了岔路口，叫她如何甘心放手？

青鸞的話幾乎語無倫次，大約也只有寧晏禮才聽得明白。

「阿鸞，過去的都已經過去了……」他眼角微微泛紅：「你與我不同，往後才是你今生真正的開始。」

「其實我與謝辭無異，」寧晏禮啞聲道：「我和他皆非善類……這天下無我，無他，百姓都將得以休養生息，阿昭的江山也能坐得安穩……我死後，世間再無李衍，便不會再有人因此動搖國本……外有霍家和陸衡，內有諸位老臣，朝綱穩固，大梁才有重新一統的可能。」