告示上所言也未如傳聞說的丟了兩個孩子，只說是自家長孫近日與家人上街遊玩時不慎走失，現張貼布告懸賞尋找。但凡有提供線索者，均可得謝銀五兩，若憑線索尋得孩子或是有人能將孩子尋回的，酬謝白銀二百兩。

這尋人告示一貼出來，便在城裡炸開了鍋。有說怎麼未見官府動靜；有說二百兩白銀，足夠吃用幾輩子了；還有人看得仔細，說但凡提供線索便可得五兩謝銀，只這線索也難辨真假，萬一有人以此去騙錢該當如何。旁人回說，出得了二百兩酬謝的，又怎會在意區區五兩銀子，十個線索里總歸能有一個有影兒的。自然，也有人調侃說風涼話：這要是被拐子拐了，直接給送回去，可不比到外面尋買家來錢更多更容易麼。

而自這懸賞尋人的告示一經貼出，也確實如人們談論那樣，很快便有人到容家提供線索，不過大多線索都沒什麼幫助。也未必都是為著五兩銀子來的，也有熱心幫忙，說什麼都不要賞銀的。當然也有一看就是來招搖撞騙的。比如縣城裡一個人盡皆知的光棍兒濫賭鬼，到容家說在城北見著過容家少爺，說得繪聲繪色，穿著什麼衣裳，拿了什麼東西，往北城門去了。雖然從他描說的容嘉言的穿著打扮，明顯就是信口胡編的，可容家還是按告示里承諾的，給了他五兩銀子。那賭鬼拿了銀子，自己都有些不信這一番鬼話還真能換的白花花的銀兩似地意外，捧著銀子說了些奉承話笑呵呵地走了。

而對於這些真真假假的線索，容家也一概派人順著去找，每每都無功而返。至於官府那邊則未見一點動靜。有從衙門當差的人處聽的閒話，說是容家一開始也是報了官，讓官府幫忙去找，但一兩日未見把孩子尋回來，這才坐不住自己四處懸賞告示。更有人言之鑿鑿地說官府疑容家少爺是被歹人擄了，只為敲詐錢財，但容家卻堅說不是，就是自己走丟的，其實是怕官府搜查，歹人對孩子不利。出酬金尋人不過是明面上的說辭，實則是貼給綁匪看，只要把孩子平平安安地送回來，不問詳由，不經官府，給錢了事。

容家這邊把話放出去，該做的姿態全都做足了，官府那邊也按事先商議好的，配合著按兵不動，不做任何反應。

如此，過了三、四日，果真有了動靜。

清晨，容家家僕在院牆附近撿了一封信，信紙皺巴巴的被揉過的樣子，顯是被人包著石頭扔進來的。家僕遠遠見著皺巴巴的一團就警覺起來，展開一看內容，又驚又喜，片刻不敢耽擱地跑去呈給了容少謹。

容少謹見信後，立時讓人把容少卿叫了來。

容少卿展信一看，上面只潦草地寫了一句話：今日亥時三刻，火神廟後，不許報官。

第五十六章

容少卿按信上所言未到亥時便到了火神廟後，只獨自在附近守到天明，也未見半個人影。

雖然空等了一宿，但容少卿並不失望，反而覺得見了曙光。除非有人蓄意趁此時戲耍他，否則就必是綁匪為了試探他是否會報官，畢竟信上並未要他帶著贖金，只要耐心等待，綁匪必然會再來消息。

不出所料，次日，又有人以同樣的方式送了信，時辰仍是那個時辰，地點則換作了七拐巷。信上寫得明明白白，讓他帶好懸賞告示里承諾的銀票，除此之外，還裹了塊布條一起扔了進來，正是容嘉言失蹤之時穿的衣料。

是夜，容少卿早早到了七拐巷。信中未說具體位置，這七拐巷雖然不長，卻也不短，巷如其名，七拐八繞的，好幾處岔口。容少卿從巷口尋至巷尾，往返走了好幾遍，待近了子時，正想這一宿會不會又如頭一次一般無功而返之際，身後忽地響起開門聲。