「嘶！」芸香臉上一臊，向外看了看，確認沒人聽到他這玩笑，才安心回給他一個白眼。

容少卿不回去，芸香便自己同容嘉言去了容家。見過了容老夫人和容夫人，方去容大奶奶的房裡探望。

芸香在容大奶奶房中和她聊了幾句家常，見下人進進出出地回事，問說怎麼不見大爺。

容大奶奶說：「他在程川府，怕是要過年時才得回來。」

芸香嘆說：「如此，真是辛苦奶奶了，沒差人叫大爺回來嗎？」

容大奶奶笑容中帶著幾分憔悴，「他那邊事忙，不想他來回折騰了。再者，我這算什麼辛苦，躺在家裡，有人伺候吃喝，風吹不著雨打不著。大爺那邊才是辛苦，終日在外奔波，心中還惦念家裡的事，我這邊能幫著分擔的便分擔些。」

芸香從臘梅那兒聽過容家大爺自容家在安平縣落穩腳跟之後，便常往程川府去。容家原在程川府有些生意，想來也是打算藉此東山再起。再想容少卿那邊，若是能和家裡早日解了心結，也好兄弟同心協力，早日重整家業，容家上下也都能輕鬆些。

在容大奶奶房中坐了沒一會兒，怕擾了她休息，芸香起身離開。時容夫人房中的下人請芸香過去說話，容嘉言便趁著這個功夫去太祖母房中陪伴。

芸香在容夫人房中坐了許久，容夫人也只與她聊一些家常閒事。問她乾爹娘多大年歲了，身體可好，聽說也沒個徒弟幫忙，生意忙時老兩口兒可應付得過。又問冬兒多大了，笑說言兒每次回來總是提起這個弟弟來，說今兒兩人一起上屋頂看星星了，明兒兩人一起去誰誰家串門子了，還說自己當了先生，教冬兒識字背詩。

直到最後，容夫人才提起容少卿，卻也沒多問他的近況，只是說他們父子在她家住了這些日子，累她爹娘費心了。

芸香回說：「不會，我爹娘喜歡孩子，也好熱鬧，嘉言來了能和冬兒做個伴兒，倒讓我爹娘能得閒歇一歇，否則他日日纏在我娘身上不下來。還有二爺，頭些日子連著兩三家白事，家裡事忙，二爺也幫襯了不少，除了幫著照看一下兩個孩子，還能幫上一些簡單易上手的手藝活兒，甚至有兩天忙起來我和我娘都無暇騰出手來做飯，二爺還主動請纓做了兩頓飯呢。我爹娘也說多虧了有他幫襯……」

容夫人安靜端坐聽著，先是點了點頭，接著又露了些驚訝，顯然是有些話未從容嘉言那兒聽過，待芸香說完，應了一聲：「是嗎，沒給你們添麻煩就好……」她的臉上掛著淺淺的笑容，只是與適才提到兩個孩子時的慈祥相比，這會兒的笑容中卻帶了幾分可見的憂鬱與苦澀。

芸香忽地意識到自己說錯話了，她說這話時只想著讓容夫人安心，讓她知道容少卿父子在外過得很好，和她全家也相處融洽，沒添什麼麻煩，也沒受什麼委屈。只這話落在容夫人耳中，怕又有另外一重意味：兒子在自己身邊時萎靡不振，終日嗜酒，自甘墮落，到了別人家卻似換了一個人；自己家裡的事一應撂手不管，家裡的擔子全落在兄嫂肩上，倒跑去別人家幫忙做飯看孩子。

只這話已然說出口，再要往回找補就難了，又怕再多解釋反而刻意，更惹得她心酸，是以也未再多言，又坐了片刻，便起身告辭。

容夫人囑人備馬車送他們回去。芸香說不用，也不遠，溜達一會兒便到了。容夫人說要的，準備了些東西讓她一併帶回去。芸香以為又是給容少卿父子準備的冬衣，沒想除此之外還有給冬兒的。