家裡人原還跟她念叨說人沒了，沒了，只每每跟她念叨，她都跟剛知道似的，心疼得哭上好幾天。家裡給請了郎中，郎中說老太太這身子已然垮了，沒兩年了，能順著就順著些。如此，家裡人便都說好了，誰也不提這事兒，老太太若念兒子，就順著她說，說他在程川府做生意。老太太這心裡其實也是一時明白，一時糊塗。明白的時候就摟著小兒子的舊衣服發呆抹淚兒，糊塗的時候，在村子裡溜達見了人就說兒子快回來了，快回來了，等兒子回來討媳婦兒，請大伙兒來家裡喝喜酒。村里人也都知道她這病，不忍心，跟著哄說在程川府見了她兒子，好著呢……

前些日子，老太太忽然變得精神奕奕的，說是年底了，找人給小兒子寫信了，讓他回家過年。家裡人原也沒當什麼事，只當是老太太又犯病了，後來見她一個人背著捆柴禾往村子外頭走，家人攔也攔不住，說跟先生說好了日子了。家裡人聽不明白，無奈跟著出來，這才知道她竟不知怎的跑到縣城裡來，找人給他小兒子寫信。

芸香聽得這些，心裡跟著一陣陣地心疼，眼眶子酸酸的。那漢子卻好像只是在講述別人家的一段故事，除了間或不放心地往廟堂里望上一眼老娘，並未流露出太多悲哀的情緒。或許是年齡大些，經歷了足夠多的生死，又或者只是日復一日地浸在這份磨人的痛苦中，以致忘了如何悲傷。

「今兒這天兒，原說不讓老太太出來，勸她說我替她來一趟就得了……唉，不行，勸不住……」漢子又往裡面看了一眼，「也是怪對不住你們的，這大冷天，頂風冒雨的，還讓你們為這事兒特意跑出來一趟，跟著折騰。」

芸香忙說：「不妨事，我們家離得近，走幾步就到了……也沒聽我們爺提過，若是知道，就請您和老夫人去家裡了，好過在這廟裡。」

「不用不用，這兒就挺好……頭先就聽說先生不做這營生了，這還是特意來這兒等我們，我們心裡已經挺過意不去了，怎的也不好再去家裡打擾……」那漢子一臉歉意地說，「其實村里也有識字能寫的，不過老太太執意來找先生寫，也是沒辦法。」

芸香想了想，「或者老夫人心裡還是有些明白，所以才找個不認識的人來寫。」

那漢子也是嘆了一聲：「可能吧……」

芸香向廟堂里望去，見那老婦人抻著脖子，不錯眼珠兒地瞅著容少卿寫信，她的屁股已經些些離了椅子，腰背原就傴僂，這會兒更顯得佝僂。

那漢子也望過去，未再提他母親，轉問說：「先生的手，可找大夫看過嗎？」

芸香心裡澀澀的，不知如何答他。

那漢子不疑有他，只道：「扎扎針灸或是管用，原我們村有個人也是這毛病，可比先生嚴重多了，平日裡什麼不拿都能看出來，就是扎了小半年的針灸，如今雖說不得像好人一樣，但不知道的人只這麼看著也看不出什麼了……先生這手我看著倒沒什麼大事，只是拿筆時有些抖，不嚴重，扎幾針保管就好了。」

芸香回說：「是，您這話倒是提醒了我，回我去藥鋪問問坐堂的大夫。」