宛若訓狗一般，最終得到了一個足夠聽話的下屬，不會質疑上級的決策、不會發覺事物的矛盾、不會拒絕不合理的要求。

變成了一個不像人的人。

許為次下意識伸手，沒想到記憶畫面居然真的回應了他。

沾滿血污的手指艱難地觸碰到了那面鏡子，在摩挲上臉頰時，鏡中的小人好像察覺到了什麼，視線穿過那層隔絕兩端的鏡面，直直望進了許為次眼底。

小人僵硬著四肢開始敲擊鏡面，嘴唇翕動，努力地傳遞信息，但是像被無法違背的天道阻礙，聲音始終無法傳出。

敲擊變得更加猛烈，從拍打到敲砸，小人面部的表情從先前機器人般的完美無趣，變得生動，焦急與彷徨溢於言表。

許為次根據嘴型判斷，但那來來回回的幾個字格外生僻，不是日常用語，一時難以猜測。

不斷在嘴裡試著讀音，許為次表情忽然一僵，遲緩地吐出字節，「綦、漢、那、火、石？」

小人似乎聽到了，如釋重負般地松下肩膀，這般反應讓許為次知道他猜對了。

這會兒的他擁有許為次全部的記憶，因此當這幾個字在一個詭異的時間和場景下被提到時，代表的含義便令人毛骨悚然。

在許為次的記憶里，潘以凝確確實實死於他手，不過是死於渾身長出野獸毛髮、口流涎水，滿腦子只有破壞和殺戮，無法控制自己行為，發生異化的許為次的獠牙下。

五個月的瘋癲與殘暴，潘以凝都一個人扛下來了，忍著身體上和精神上的雙重痛苦，照顧好了雙胞胎姐妹，還一直堅信許為次會有所好轉。

那是二十多年的陪伴和信任，堅信是親人也是愛人的許為次絕非本性如此，而是某些不可緣解的原因致使對方變成了如今的模樣。

三月時，也就是潘以凝生日前，許為次的狀態開始好轉，神智從斷斷續續的癲狂狀態逐漸恢復清明，身上的異象也開始消退。

生日前一天，許為次已經完全無恙。

那時的潘以凝真心覺得，苦已盡甘將來。

直到第二日，一切驟變，甚至更加糟糕。

許為次再次異化，甚至上一次還有間斷地神智恢復，這一次則全然陷入癲狂。

潘以凝為了周圍人的安全，不得已托熟悉的家具工廠定製了足夠堅實的牢籠，又在城郊人跡罕至處租了房子。

但這次潘以凝沒能堅持很久，與上次不同，潘以凝的情緒崩潰得很快，頹喪無力的感覺幾乎充斥整個大腦。

最終潘以凝拉著被迷暈的許為次來到閩良江畔，藥效減退後，甦醒過來的許為次雙眼血紅地撕爛了潘以凝的軀體。

先前缺失的碎片仿佛被補齊，他理解了許為次在去年八月底感染，三月異化加重，以及潘以凝第二次那般絕望的情緒，與潘幼柏驀然嚴重的抑鬱症狀的原因。

因為感染的源頭，是潘以凝送給許為次領夾上的寶石，亦是潘幼柏為姐姐精心挑選的斜挎包上鑲嵌的珠寶。

兩份珍視之人所送的名為「祝福生日」的禮物。

第30章 苕榮