「誰說沒消息，俺家大妞讓人捎信回來，說是在皇城遇到舊交故友，對方留她們多住一段時日，等放榜了再回家。」

許老太太嘴裡回應著，面上神色卻明顯也有些心不在焉。

有婦人就笑她：「老嬸子快別說笑了，大妞再能耐，也不可能認識皇城的人啊。莫不是她們在外頭遇到啥事……」

「呸呸呸！你瞎說啥吶！」許老太太惱怒地打斷她。

幾個婦人就對視一下，笑得意味深長。

有那愛看他家笑話的，便說著風涼話：「俺說老嬸子你也是忒心大了，大妞和二妞兩個姑娘家，兄弟趕考就趕考唄，她們跟著去皇城幹啥？」

「外頭不定到處是那拍花子，見著兩個姑娘，還能放過大妞和二妞？」

「嗐！你又不是不曉得俺們許大妞的厲害，這十里八鄉的你看哪個漢子夠她撂的？」

「可不是嘛，要不老嬸子又咋會放心讓大妞帶著二妞，陪大富去皇城趕考？」

許老太太繃著臉呵斥她們：「甭在俺跟頭陰陽怪氣的，你們不就是看俺家大妞會賺錢有出息，長得又漂亮，蓋過你們家姑娘的風頭，想看大妞出事？」

幾個婦人一臉敷衍。

「哪能啊，大妞也是俺們看著長大的，當初她那傻子後娘打大妞，俺們還替她抱不平呢。」

「就是，眼下老嬸子你家日子好了，瞧不起俺們這幫鄰居才是。」

「也不知你家大妞是哪兒學的本事，從前被王秀芬拿捏得死死的，這撞了個牆，反倒是把腦袋撞機靈了，搞得俺都想去撞一撞牆了。」

這話說得酸溜溜的，許老太太聽著心裡很不得勁。

她煩躁地起身，準備進屋去，免得再聽她們膈應人。

「咚——」

忽然，似有敲鑼打鼓的響聲傳來。

一眾婦人便支棱著腦袋，仔細聆聽：「那是啥動靜？」

正疑惑之際，一個村民飛快地朝著許三柱家狂奔而來。

「老嬸子！三柱哥！快、快出來！你家大富回來啦！」

許老太太耳尖，聽見了大孫子的名兒，她面上一喜，揣著籮筐腿腳利索地衝出家門。

「大富回了？大妞二妞也回了？」

那村民拉著她滿臉興奮：「回了！都回了！老嬸子快去看看，大富出息了啊！他、他中舉啦！他現在是舉人老爺啦！」

此話一出，附近的村民都目露艷羨。

方才那幾個說酸話的婦人，這會子臉上都換了一副諂媚之色。

「哎呀老嬸子！俺就說你家福氣大哇！出個大妞算啥，眼下大富成了俺們許家莊第一個舉人老爺，真是天大的好事吶！」

「老嬸子，您享福啦！」

「快快快，找人去地里通知三柱，他帶著王秀芬去翻地，怕是還不知道這消息呢！」

一時間，村民的態度熱絡萬分，瞧著倒是比許老太太還激動。

都不用許老太太說，他們便自動自發張羅起來。

許老太太在一干人等的簇擁下去迎接。