薛止復：「不是你所想的那樣。前次退婚是我的意思，只是你我父母並不同意。」

周萍萍哭著質問：「那現在呢？你什麼意思？」

薛止復臉色變幻：「我替我父親向你道歉。只是如今父親好不容易同意退婚，我心中焦急，怕錯過這次，你我婚約便再退不了，故而沒有阻止他……是我對不住你。」

周萍萍愣了愣，萬萬沒想到薛止復到了現在還要退婚。

周萍萍哭得更厲害了：「什麼道歉不道歉的。你虛偽！我知道，你們薛家就是嫌棄我們成平侯府風光不再，怕我們連累你們。你們就是覺得我父親是因為髒病去世，所以我也不乾淨了，嫌棄我。你混蛋，混蛋，混蛋！」

從花柳病被傳出，成平侯府聲名盡毀，往日圍繞在她身邊唱著美好讚歌的官家小姐對她避如蛇蠍，到她因為月事不吉，不能親自送父親最後一程，再到現在薛家不顧體面，撕破臉，勢要不顧一切地退婚，積壓在心底的委屈終於在這一刻沖毀堅固的堤岸，將女兒家的一切自尊與驕矜沖得稀巴爛。

周萍萍放聲大哭。

薛止復站立許久，「周小姐，我真的很抱歉，但是你我婚約本身就只是父母之言，媒……」

「滾！」周萍萍大喊，「我不想聽你這些虛偽做作的台詞，我恨你，你滾！」

薛止復鞠躬道歉，轉身離開。

周萍萍伏在長椅上，眼睛都哭紅了。

宋懷章走過去，遞給周萍萍一張乾淨的方帕，「周小姐，你窈窕無雙，又何必因為一個自私且無法欣賞你的人而傷心落淚呢？」

周萍萍看著那如玉般細膩的手上躺著的一方方帕。

方帕素淨純白，沒有任何標記。

周萍萍別過頭，哼了一聲，「我才不信你們宋家人有這麼好心。」

宋懷章笑了笑，將方帕放在長椅上，「周小姐，人生綿長，只要是人，都會走過高山，跨過低洼。如今成平侯府處在低處，但宋某相信，成平侯府遲早有一天能重獲榮光。至於花柳病……」

宋懷章聲音如玉石相擊，直叩人心：「不管外界如何揣測，宋某始終認為，禍不及家人，清則自清。」

周萍萍本就是強撐，這會兒被宋懷章溫柔勸說幾句，眼淚又淌了下來，「說的是好聽，可是旁人的舌根子能殺人。」

宋懷章：「世間多喧鬧，等這一陣過去便會好。即便花柳病被世人稱作髒病，宋某也始終相信，髒的是人心，而不是那些被牽連的無辜之人。」

周萍萍手指抹去眼淚，「你當真這樣想？」

宋懷章卓爾青松，「名聲貞潔，不過是世俗用來馴化的產物，傳至今日，變為了狩獵者們手中的鞭子，弓箭，對準他們想要對準的獵物，只有膚淺愚鈍者才會把這些東西當真。周小姐出身高貴，不需要為這些東西煩惱。」

周萍萍這才抬眼認真地看向宋懷章。

宋家老大，她以前見過幾面，但大多數都因為和宋知音宋知書二人不對付，只是遠遠地看過幾眼，然後在心裡嗤一聲偽君子，並未認真打量過。

這會兒仔細看去，君子端正，如圭如章，聽聞還是個極其體貼愛護夫人的好男人，周萍萍忽然紅了臉。