他的母親明面上沒有埋怨他不爭氣，但話里話外都是在指責他玩心太重，比不得長兄天資就算了，連次兄的勤勉都比不過。

每每說完這種話，又寬慰他希望他再努力。表面對他寄予厚望，其實攀比有之施壓亦有。

失敗過一次的事情，又要經歷第二次，任誰心裡都會有結。

且家族注重臉面，不管這回科考成與不成，都定會為他助力。然而真真假假，旁人都看在眼裡。

對謝從璟來說，今年的科考不是一個證明自己的機會，而是又給了旁觀者一個暗自笑話他的把柄。

因此扶春笑顏提及科考，謝從璟只覺如鯁在喉。

「表兄才華橫溢，我相信表兄一定能夠高中，待到表兄中榜之日再論婚期，最是妥當不過。」扶春輕聲。

她話里滿是勉勵之意，對未來期許甚高。但在謝從璟聽來，卻像是在嘲笑他的無能，只能倚仗家族權勢。

望了又望扶春，謝從璟硬生生忍下心中暗火。

扶春仿若沒有發現他的慍怒，自顧自地繼續道：「若表兄能得成金榜，表姑也定是極歡喜的，到那時候……」

她的語氣欣欣向榮。

扶春越是讚美，謝從璟越覺得心裡被颳得疼。她是真不懂還是裝不懂？謝從璟狐疑。

可仔細想想，她來謝氏不過數月，哪有機會知道這等舊聞？縱然給府上的僕婢十個膽子，他們也不敢在扶春面前亂嚼舌根。

一方面謝從璟覺得扶春是過分在意他、想與他早日成婚，才會就著科考一事不鬆口。另一方面，他額頭側邊突突地發痛。

平日裡光是想到科考的事就不舒服，現在被扶春這樣念叨，反反覆覆。

前年那些風言風語猶在耳邊，謝從璟焦躁難受至極，就像在光天化日裡被人用鞭子來回鞭撻一樣。

「不要再說了。」他呵斥。

這時候，扶春才慢悠悠頓住了話音。她瞧著他青而白的一張臉，淺淺舒了一口氣。

他不高興她便高興，扶春現在終於舒服了。

「表兄不會惱了我吧？我可都是為了你著想啊表兄。」

扶春故作無知。

謝從璟是想發怒，可既顧忌三夫人，又因扶春說的那些話都是關心貼切之辭，所以怒而不能言。

往日陰影似乎接踵而至，謝從璟兀自忍受過往的不堪。

能見他這副失意之態，扶春真是要感激謝瓊的知無不言。

更早之前，從謝瓊口中得知他的這段經歷時，扶春想的是日後儘量避開這個話題，以免惹他傷神。

但如今時移世易，扶春見不得他舒舒坦坦地活著，她就是要用鈍刀子割肉，讓他一遍一遍回憶，重新體會遭人嫌棄是什麼滋味。

謝從璟正煩悶，等有心情與她搭話時扶春已離開，只瞧見被她遺棄在路旁的那枝花。

——他親手摺給她的。