放完哨箭後，清瀾情緒低落許多。戴玉權七竅玲瓏心，如何不明白，這多半與崔景煜有關，當日在席上他也看出來了。再結合其他消息，也猜了個大概出來。

但他並不急著發問，反而轉移話題道：「其實這世上沒有什麼事比長輩身體康健更重要了。」

清瀾也知道他在寬慰自己，所以儘管心中亂如麻，仍然勉強回道：「是呢。戴大人家長輩身體還好嗎？」

「我父親早逝，母親身體也不好，看顧不了我，我其實是跟著祖父長大的。」戴玉權不緊不慢道：「一族的子侄中，祖父最看重我，這次上京，也是寄託了巨大期望在我身上的，這些事，想必葉小姐也早就知道了……」

兩家是險些締結姻親的關係，這話簡直像個自嘲的笑話。

清瀾也覺得愧疚，所以更要道：「戴大人一人在京中，打拼不易，實在辛苦了。」

「其實辛苦還是小事，最怕辜負長輩的期望。」外面風聲呼嘯，天寒地凍，小小的馬車如同大海里的孤舟，他們是同舟而渡的旅人，哪怕是萍水相逢，這時候也要生出一點同病相憐的情緒來了。

「我本就是晚來子，我祖父今年已經八十了。他為人方正，不苟言笑，送我上京那天，他心中其實覺得是最後一面的，所以一直送我送了三個驛亭……」戴玉權將手攏在暖爐上，一點微光照在他臉上，即使是這時候，仍然神色得體：「年後家裡有信來，他不肯說實話，還是堂兄告訴我，說他左眼已經全盲了，只有右眼看得見一點，還在催著他們把我以前的文章找出來，集結成冊寄給我……」

他自嘲地笑了。

江南五族選出來的最適合的人，一定是樣樣出色，讀書也絕不會差。可惜是不能走正經讀書人的仕途的，從他由平郡王府進入皇商，又進內府衙門可以看出來。

他祖父一定很為他惋惜。

「京中風俗，上京趕考的士子，常常向名人行卷。戴大人如此的才幹，日後不愁沒有收門生桃李滿天下的時候。」清瀾不說假話，只能順著真實情況往下安慰：「戴老大人如此苦心收集的冊子，以後一定有用得著的時候。」

他自己的讀書路斷了，但未必沒有比所有讀書人都爬得更高的時候。陳大人那樣的學問，尚且成為文臣首領，何況戴玉權這樣前程無限。

清瀾這句安慰顯然是對了戴玉權的胃口，他是江南五族供出來的希望，身上既有讀書人的部分，也有實幹的部分。此刻如同蟄伏的蟲，異日未嘗不是起勢的虎。

所以他才會直接問道：「是幼卿的那首詞吧？」

「什麼？」清瀾不解。

馬車昏暗的燈光中，戴玉權這樣開門見山地問她：「那天在席上，沈少夫人說有首詞適合葉小姐，與荷花有關，沈小姐說是女子寫的，當時我就猜到了。我猜葉小姐回去也翻書了，是幼卿的那首詞吧？」

清瀾反應了過來，所以臉也紅了。

「其實這首詞寫得很好，從來詩詞不在於工巧，只要對情對景，發自內心。哪怕是新手寫來，也自有動人之處。」戴玉權評價道。<="<hr>

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