「不是，他也在家。」沈碧微記得清楚：「那年夏天他換了湯師父教書，開始念《五經集注》，所以越發古板起來。後宅的事，他不肯參與，就算起因是朱姨娘誣告他，害得他被爹打了一頓，娘是為他和爹起的爭執。但鬧起來的時候，他就在外間，不肯進來和人拉扯。看著朱姨娘攛掇爹搜撿娘的箱籠，事後還勸我，不要忤逆父親。」

沈夫人的神色從回憶漸漸轉為恍然大悟，顯然她也記起來了。

「娘問我是什麼時候和娘不親近的，其實就在那之後幾年裡。這次的事不過是其中一件，後面還有許多，爹和娘的事裡，哥總是不站在娘這邊，甚至不站在有道理的這邊，總是和稀泥。但沒關係，我站在娘這邊就行了。我那時候拔劍的時候就說過。他是父親的兒子，但我是母親的女兒……」沈碧微看著沈夫人的樣子，終於說出最深處的話：「但真正讓我受不了的，是娘總是一次又一次美化哥哥做的事，就好像那天哥明明對爹和朱姨娘欺負娘視而不見，娘的記憶里，他卻是在書院上學，沒有在家。同樣的事，我做就是應該的，他做就是最好的兒子，就算沒做，娘也會記成他做了，或是他有做的心，只是有原因阻礙了他。這樣的事太多了，我給娘送的禮物，我給娘費的心，都比不上沈雲澤什麼都沒做，只要站在那裡就行了。」

沈夫人驚訝地睜大了眼睛。

沈碧微其實生得很像她，但又多了點什麼。那樣英氣的長眉，配最漂亮的一雙鳳眼，比她更像將門虎女。此刻她半跪在沈夫人床邊，說出積攢多年的真心話，每一句都鋒利得讓人無法直視。

「真正讓我死心的，其實是十三歲那年，那年沈雲澤進學，我的學問也很好，湯師父也誇我，說我這樣苦讀，可以中狀元。娘還記得你那時候說了什麼嗎？」她問沈夫人。

沈夫人只是遲疑地搖頭，但神色是已經猜到了。

「娘說，『可惜碧微終究是個女兒，是外人，要嫁去別人家的。這份才學，要是給了雲澤就好了。』」沈碧微重複完，反而自嘲地笑了：「我雖然心裡早有準備，但不知道為什麼，聽到這句話，還是很傷心。但也有種解脫感，像走了很長的一條路終於到了盡頭，雖然是死路，但也不必再走了。」

她說：「從那之後，我就只做沈碧微，不做任何人的女兒了。就這樣孑然一身也很好，娘常說我和韓姐姐親，不和家裡人好。其實是因為在韓姐姐那裡，我至少是我自己，不用因為我是女子，就低人一等。這個家從那天開始，就對我沒什麼意義了。」

沈夫人神色錯愕地看著她。

她自己也覺得這樣的辯解蒼白無力，但仍然試圖解釋道：「但京中都是這樣啊，女兒本就是要嫁人的……」

「那姥爺是這樣說你的嗎？」沈碧微反問。

她甚至迅速發現這句話的無力，所以轉而道：「不，其實這也不關姥爺的事。我只問娘一句話就夠了。」

她半跪在床邊，平靜看著沈夫人的眼睛問道：「娘還記得從我小時候開始，父親就很疼我嗎？那是什麼時候開始和我生疏的呢？」

沈夫人臉色頓時蒼白，似乎不敢說出那個答案。