怪不得楊娘子特地送過來，阿措在揚州都少見這樣精緻的面點，外面是嬌艷紅色，裡面是黃蕊，一朵朵炸成荷花形狀，層層疊疊，甜香撲鼻，剛炸出來，還是燙的，味道都在其次，這趣味難得。

「表小姐不知道吧，當年水仙宴後，滿京的夫人都讓自家廚房學我們家的荷花酥，就沒一家能做出這味道的……」婆子又湊趣地告訴阿措。

阿措本能地看向凌波，凌波只是彎著眼睛，朝她微微笑。

「吃吧，這個是素油炸的，又有蓮子，吃了不怕胖的。」她朝阿措道。

她會錯意思了，以為阿措是怕吃胖了，都是陶梨兒帶的壞頭，嚷著要纖腰裊裊，不肯吃油炸面點，嫌油膩。

其實阿措從小漂亮到大，哪裡在乎這個。她只是敏銳地覺察到了凌波在預備過年時總有點憂鬱罷了。

不然，凌波也不會這樣賞這婆子，她放下荷花酥，道：「你們這幾日也辛苦了，大冷天的，夜夜熬到這麼晚。告訴楊娘子，讓廚房加兩個羊肉鍋子，晚上你們吃了驅驅寒。所有人多賞一個月月錢，上夜的人再加一百錢。從我私帳上走吧。」

婆子聽了，自然是千恩萬謝，道：「多謝二小姐，二小姐真是菩薩心腸……」

她拜下去，小柳兒早抓了一把錢來遞給她，笑道：「嬸子拿著，年下給小孩子發壓歲錢吧。」

婆子謝個不迭，出去把話帶給了楊娘子，外面自然是一片歡騰，丫鬟婆子都來謝恩，一片熱鬧中，凌波只微微笑，那笑意卻並未到達眼底。

真正有眼色的人，絕不會以為凌波現在是真心開心的。但葉老夫人讓護送燕燕回來的吳媽媽顯然就不了解凌波，還真當這是好時機，上來笑道：「二小姐這管家的功夫，真是沒得說，比夫人在的時候還周全，老身見了都佩服。可巧了，老祖宗前兩天還在念叨這荷花酥呢，說只有夫人做的好，後來吃過多少都不是這味道，正好讓他們多炸些，我帶去給老祖宗，也是姑娘的孝心不是……」

凌波也笑微微，道：「那感情好，可惜我也是今年剛試試，湊了一點材料，就炸了這一盤子，已經吃動了，不好再給老太太，顯得不尊敬。要再做還要再採買蓮子蓮藕去，等過兩天新的做好了，我親自給老太太送過去。好在今日炸的茶酥點心不止這一種，小柳兒，讓廚房把桃花酥蛋黃酥那些裝兩盒，給吳媽媽帶回去吧。」

高手過招，都是點到即止，葉老夫人癱瘓在床，自然不會愛吃什麼油炸茶酥點心，說想念先葉夫人最擅長的荷花酥，顯然是在跟凌波示好。但凌波偏偏不接這示好，答得也巧妙。

什麼桃花酥蛋黃酥，都不是荷花酥，你也知道。可見這世上有的事，就是無法代替的。就算時過境遷後悔了想要彌補，那又有什麼意義呢？

凌波說過，當初葉夫人去世後，梧桐院的她們，是過了點苦日子的。葉老夫人身為葉家的「老祖宗」，內宅真正的主人，在其中怎麼能算真正無辜的呢？