但這樣重要的工作，官家卻仍然交給明華長公主，幾乎讓人疑心，他這安排究竟是為了用花信宴操縱鎮北軍將領的婚姻，還是為了讓多年深居簡出的長公主入世一趟？

京中多少老成的郡王妃、老太妃，多少立府居住的公主宗室命婦，花信宴的主事卻是一位寡居多年的長公主，實在讓人費解。

但再費解也要解，葉家是中游的世家，況且如今的「葉夫人」和清瀾姐妹是井水不犯河水的關係，所以她們並不琢磨這件事。但像韓月綺她們，已經把這事琢磨了又琢磨，連一個花信宴尋常的調換順序，也被她們揣度，是不是長公主殿下要提前現身的意思。花信宴原本考察的是各家的小姐王孫，但長公主殿下屈尊駕臨，那要上考場的就是舉辦這二十四宴的世家夫人們了，沈家在文臣中是一派首領，自然也不例外。

舉辦山茶宴的宗室是和平郡王同宗的汝陽王一支，如今沒了王位，效力於戶部，在那些連自己府里都治不好的宗室里，算是能幹的了，不然也不會被臨時拔上來舉辦山茶宴。京中世家都稱之為汝陽趙，也都還尊敬他們家。雖然宴席和其他宗室家的一樣，辦得既繁瑣，又不實惠，一席菜色竟有半席是中看不中吃的菜色，按他們的規矩，是「循例」，儘管難吃又貴，但按舊例是有的，就必須擺上來，否則就算不得一桌體面的宴席。

相比京中世家管家夫人們如今花樣百出的席面，半年就過時的新鮮菜色，人人推陳出新，為了搶個好廚子能鬧翻的勁頭，這宴席實在一般。體面倒是體面的，畢竟都按的是宮中舊禮，六畜齊全，五穀豐登，擊鐘列鼎開席，傳菜都用雲板，夫人們也都穿的是赴正宴的大衣裳，也有不知輕重的，像何夫人那幾個新貴，都穿了禮服，雖然當面沒說得太過分，背地裡卻有夫人在取笑。何夫人自己也有些尷尬。

「看何清儀。」凌波在席上低聲提醒清瀾：「可惜了，她也是個聰明人。」

阿措立刻就去打量，果然看見何清儀雖然在小姐席上，卻一直看著夫人席上的動靜，見自己母親被人打趣，眼睛微紅，面前的粥飯也一動未動。

偏偏盧文茵還要賣弄才幹，笑著去小姐桌上勸菜，說著「這可是我們莊子上送來的烏雞，原本就是宮裡賜下的，當初南洋進貢的，都是藥材餵大的。要不是趙夫人和我們家夫人的交情，我可捨不得送呢……小姐們快嘗嘗，這雞湯養身體是最好的。」

作為主人家的趙夫人也笑，道：「我就知道，你婆婆雖然答應得爽快，你是一定捨不得的。」

「聽聽，這不是扎人的心麼？湯都燉好了，還問我舍不捨得呢。」盧文茵笑著拉趙夫人坐下，道：「趙夫人你也別忙了，我替你張羅，你坐下多少吃兩口，不然我家夫人見了，又要說我不孝順了。」

夫人們都笑了，都說些「果然趙夫人和陳夫人是手帕交，還是感情好」「趙夫人喝了這湯，可是吃人嘴短，不好再說陳少夫人的不是了」之類湊趣的話。盧文茵張羅了夫人們，又來勸小姐們，何清儀倒是隱忍，儘管盧文茵說出「也就是趙夫人你了，當初何夫人問我家要，我家夫人只送了一席的量」這樣的話來，她也平靜喝了湯，還道了謝，盧文茵立刻拿她作筏子，摸著她肩膀道：「清儀喜歡，我家還有呢，橫豎剩的也不夠辦花信宴了，不如分送了。」