連她父親葉大人也不能例外。

「父親教訓得雖然對，但凌波也不是故意的。她從七年前受了寒，我照料不周，醫治不及時，身上一直就有些火症，自己也控制不住，不是故意惹父親生氣的，還請父親體諒。」她不緊不慢地說道。

葉大人的臉上有愧疚一閃而過，但葉夫人攀著他手臂，又要開口。清瀾見狀，又不緊不慢地開口了。

「花信宴是一年中的大事，凌波已經十九歲，耽誤不得，況且今年時景也好，父親一直擔心我姐妹如何安置，不如趁著今年花信宴給凌波定下來，也算了卻府中的一樁心事。」她緩緩地抬起眼睛看著葉大人，道：「不知父親意下如何？」

也難怪大人們都怕她，她這一番話，幾乎把葉大人所有退路都堵死了，況且話中自有深意，正應了書中的話，哀而不怨，怒而不傷，不卑不亢，又留存了體面，實在讓葉大人都有點承受不住。

相比之下，葉夫人的把臂低語，就有點上不得台面了。正應了京中夫人們常罵妾室的話：「一身的狐媚子功夫，專在枕頭風上使勁。」

葉大人也只得倉皇答道：「你說的也有道理。」

「多謝父親。」葉清瀾不給他改口的機會，直接盈盈下拜，把事情落實了。

葉夫人眼中閃過一絲怨毒，表面反而笑得更熱情，道：「早該這樣了，親生父女，有什麼事說不開的呢？到底清瀾貼心，怎怪得老爺偏愛她，凌波就太急性子了點，該多向你姐姐學學才對呢。」

難怪燕燕私下給她起個外號，叫五步蛇，看她這樣子，從進門來，句句話帶毒，不傷人不罷休，確實有點五步之內必取人性命的狠辣勁兒。

相比之下，孟家那位，確實稱得上良善了。

好在五步蛇雖毒，也自有治她的人。

「姨娘就別在這兒挑撥離間了，有這一身好功夫，對著我們使可惜了，趕快教給你家引璋是正事，橫豎花信宴也沒兩天了，引璋馬上也要定親了，姨娘這一身功夫斷了傳承，豈不可惜。」她說完，不等葉大人發怒，直接道：「大家也都知道，我是有火症的人，控制不了，說話沖，大家別跟我計較吧。」

「在客人面前，吵成這樣，像什麼樣子。」葉大人嫌棄道。

葉夫人從善如流，立刻就來拉阿措坐下，笑道：「正是呢，咱們這麼漂亮的小客人，正該好好招待呢，聽說是叫阿措是吧，這樣的相貌，去了花信宴，也是要奪魁的……」

她一面說，一面把手搭在阿措的肩上，阿措只覺得如同被蟒蛇纏住了一般，寒毛倒豎，連她的手臂也如同蛇一般滑膩冷涼起來，只差少了鱗片罷了。

另一邊肩膀卻也放上一隻手來，阿措抬頭看，是清瀾，她溫柔而堅決地把阿措攬了過去，對著葉夫人道：「花信宴倒也不只是看容貌，總是人品心性為先，阿措才十五歲，今年不過是去湊湊熱鬧，長長見識罷了。」