還不止如此，被綁在中間房梁的賀二狗早已血肉模糊，低垂著頭不省人事。

鮮紅的血滴答滴答地落下，順著早已被浸的黑紅的印記，劃出一條鮮艷的紅線，眼見就要流淌到幾人腳邊。

薛清安看著宋縣令那張發白的瘦削臉龐，以及那欲言又止的無措神態，向身側的馬祥使了一個眼神，對方便帶著仿若逃過一劫的宋縣令出了屋門。

行刑的衙役見到薛清安過來，慌忙放下了手中的鞭子，也顧不得滿地的血污，一路小跑著過來行禮。

「回大人，疑犯賀二狗起初拒不承認栽贓嫁禍一事。這老小子，看起來瘦小枯乾卻是個硬骨頭，直到卑職用出了祖傳的龍刺鞭，這傢伙才認了罪。」

這衙役約莫不到二十，枯草般的頭髮胡亂束在腦後，說完仍端端正正站在原地，黑亮的眼睛亮晶晶地望著他，好像只有得到上級認可才肯退後。

嗯，不錯，能幹事也懂得為自己謀賞賜，是個可用的人，只是不知可不可信，將來還需警覺著才行。

「不到一個時辰，就讓嫌犯開了口，確實不凡，叫什麼名字？若是願意，日後便跟著馬參軍當差吧。」

沒想到剛才還老成持重的少年像換了個人，竟蹦起來高呼了兩聲，然後才後知後覺地露出了一抹少年人的羞怯，摸著亂蓬蓬的髮髻朗聲開了口。

「回大人，卑職名喚麻田。也……沒什麼的旁的長處，就是接了祖上傳來的審訊活計……」

此刻正趕上馬祥掀簾進來，麻田清秀的臉更是紅透，猶豫了一下，才像宣誓一般繼續說。

「馬參軍武科狀元，威名遠振耀州。若能在馬參軍手下當差，卑職自是萬般榮幸，從此以後上刀山下火海，定是萬死不辭！」

此言一出，薛馬二人微微一愣，都不約而同地笑出了聲。

如果說方才在門口的馬祥心中不喜，不願意平白收這麼個徒弟，在這一刻，那點不愉快因著許久未見得放聲大笑，早就飛到九霄雲外去了。

他上前一步，怕了拍少年單薄的肩，「本官從不隨意收徒，念在你也有兩份本事，拜師禮就免了。不過此事過了，好酒好菜可是免不了的。另外你這小身板還得接著練，身為捕快像根筷子還能得了，往後你……」

薛清安微微一笑，也不再理會身後二人的喋喋不休，逕自往賀二狗身畔走去。

此刻的賀二狗已經緩了過來，雙眼無神地翻著，被血污覆蓋的臉因痛苦而抽動著，連薛清安過來也恍然未覺。

薛清安也不急，繞著他走了兩圈，直到對方被自己看得閉上了眼，才不緊不慢地出聲詢問。

「賀二狗，耀州本地人，早年因賭博賠光了家產，便在邊境做起了偷雞摸狗的勾當。你栽贓陷害何家的事自有縣令親自審訊，本官今日來此，是想問，你與那個反賊同鄉今夜是

有何事要做呢？」

聲音極低，卻在賀二狗耳畔炸起了一個驚雷。