少年嚇了一大跳，兩手護住腦袋敏捷後跳，打算開口喊人，但見她很快冷靜下來，不知道她在發什麼癲，罵道：「你有病啊？」

小乞丐悶頭翻刨田裡的土，脖頸上青筋暴突，硬生生忍住了沒出聲。

一直到傍晚，小乞丐累得兩手都快舉不起來，少年才端了碗飯過來，放在地上，沒有說話，徑直離開。

小乞丐飛速跑過去，端起來一看，發現全是些冷了的剩菜。

有半碗是菜湯，底下泡著幾片發黃的葉子，一小團從飯桶上掃下來的米飯，還有幾根漲糊了的麵條。

老頭兒和另外幾人應該是已經吃完了，年輕學徒抱著盆髒碗筷放到井水旁，看也沒看她，收起晾曬的草藥搬去倉庫。

小乞丐抱著碗自己找了個角落坐著吃，一時間不知道該怎麼整理心情，只是忍不住地鼻酸。

這跟打發要飯的沒什麼分別。最大的不同只在於，她要幫著做事，宋回涯或許還為此求過不少情，甚至給了筆銀子。

小乞丐用袖子擦了擦眼睛，抓起麵條，塞進嘴裡。餓得狠了，也不覺得難吃。仔細將碗裡的東西吃得乾乾淨淨。

宋回涯回來了，坐在高處的樹幹上，垂眸看著小乞丐安靜吃完飯，兩手捧著碗走到井邊。她站了會兒後，沿著迴廊過去遠遠望一眼在前院閒聊的幾人。

見沒人搭理她，又規規矩矩打了桶水，把堆在盆里的碗筷一併洗了。

她手上該有不少細小的傷口，碰到冷水時一陣陣地刺痛，於是邊洗邊往手上吹氣，直到後面沒了知覺，動作反而快了起來。

洗完碗，她吃力地將盆搬到後廚門口，放下袖子，兩腿打晃地走過去告訴老者，事情都做完了。

老者點了點頭，從抽屜里摸出幾枚銅錢放在她伸出的雙手上，語重心長地教訓了句：「嗯，雖然你做事馬虎，手腳也笨，但姑且還算聽話。今日晚來了一個時辰，扣你一半錢。明日記得早點來。」

小乞丐沒有說話，捏緊手中的銀錢，頭也不回地跑了。

老先生皺了皺眉，不悅道：「沒有禮貌。」

他拿出算盤，核對今日的帳目。不多時，一人裹著身寒意大步從門外走進來，提著袋東西，信手甩在桌案上。

「來了？」

老者掀起眼帘，伸手準備去拿案上的包袱，宋回涯隨意一掃，直接將東西推到了地上，裡面的草藥、果子也從未繫緊的布袋裡翻滾出來。

「你——」老者指著她鼻頭，大發雷霆道，「撿起來！否則這些東西老夫不收——」

宋回涯一把拽住他的衣領，將他摁在了櫃面上。不等他起身，左手握著把卷邊的匕首，擦著他的脖頸，深深扎進木板半寸深。

老者兩手在空中顫抖，驚懼中忘了抵抗，只尖銳喊了兩聲。

院內幾名少年聽見動靜，抄著掃帚衝進前廳，想要上前阻止，又被宋回涯身上的凶戾氣場嚇退，僵持在原地，推攘成一團。

宋回涯鬆開手，眸光冷淡，平靜地道：「我對你客氣，是給你面子。但不代表誰都能擔得起我這份面子。也不代表我是在求著你。明白了嗎？」

老者發須皆顫，喉結滾了滾，用力點頭。