不過大舅母說得沒錯，瓊林宴是汴京最熱鬧的時候，盛大至極。舉辦於被稱做皇家園林的瓊林苑之中，平日並不開放，唯獨開辦瓊林宴之時才允百姓入內。君上賜宴百官，並有諸君百戲，熱鬧非凡，萬人空巷。上次金明池龍舟賽，因君上最終未能至，畢竟不夠盛大。倘若君上駕臨瓊林宴，便的確是汴京空前的盛饗了。

大家又留了盛氏一會兒，盛氏卻定要告辭回去忙碌，昭寧便早讓人備好了熱騰騰的食盒，提著給大舅母在路上吃。姜氏送盛氏出去，祖父他們則在熱議蔣余勝降職和父親的問題得以解決一事，還有即將到來的瓊林宴，屋中熱鬧非凡，竟一時無人想去吃早膳。

昭寧則先告辭眾人回了屋中，父親、舅舅的問題都得以順利解決，她雖然覺得舅舅的事解決得奇怪，但實在是找不到是何人所為，思來想去，父親的事總還是顧思鶴解決的，還是回去寫一封信給顧思鶴道謝吧，他著實是幫了大忙了。若是想下次碰到他再謝，他尋常忙碌得很，又不知幾時才能遇到他。

昭寧取了一封燕子箋，簡略寫了一些感謝顧思鶴的話，並又多寫了兩句『舅舅官職之事亦得以解決，世子爺可知其中關竅？吾心存疑慮。』另外讓青塢取了一件從西洋那邊傳來的萬花筒做禮物，赤金做的筒身，嵌了各式各樣的寶石，鏤雕了精緻的花紋，她看著覺得新奇，料來顧世子爺說不定也有幾分的喜歡。都裝在盒子裡，讓人送去南講堂巷。

顧思鶴收到謝昭寧送來的盒子時，剛從侍衛步軍府回到家中。

秋色已深，祖父所居正堂外草木皆已葉落，枯枝嶙峋伸向蒼空，院中落葉掃得乾乾淨淨，七八名小廝和護衛垂手立在門外，見到顧思鶴歸家，都立刻跪下行禮：「世子爺安！」

顧思鶴身上仍是從省服，披著斗篷跨入正堂之中。按說家中遭了大變，父親和祖父皆在養傷，應是人丁不興，家中鬱郁，但他剛進屋子，就聽到傳來一陣熱鬧的爭執之聲。

先是祖父拍著桌子說：「就是你臭棋簍子，你還悔棋！」

然後是父親的聲音：「父親您好生不講理，你已經悔棋三次，我才悔了一次，何如就只有我是臭棋簍子了！」

顧思鶴轉過一架百鳥朝鳳的翡翠屏風，看到父親和祖父分坐在一張小几的兩側，父親用來養傷的拐杖還放在一邊，祖父的手邊還有他沒有喝完的藥。兩人是傷員，應該面色蒼白躺著養病，偏生兩人爭得面紅耳赤，中間黃花梨木雕刻的蕉葉紋小几上，擺著一張玉刻的楚河漢界的棋盤，裡面象棋已經亂了。

一位梳著圓髻的婦人匆匆路過，她容貌甚好，眼角有些細紋，手裡還端著盞湯盅，說道：「好了好了，你二人別爭了，你倆都是臭棋簍子，誰也別讓誰的！」

兩人卻異口同聲，一個喊：「阿慧！」一個喊：「阿妹！」

這婦人卻抬頭看到顧思鶴回來了，驚喜道：「阿鶴，你下衙門了！」

此人是顧羨的長女，顧進帆的妹妹顧含慧，十多年前就遠嫁了餘杭，只有逢年節才回來。因著顧家出了這麼大的事，顧羨和顧進帆都需養傷，她便拋下了一大家子千里迢迢回了汴京，照顧在父親和哥哥身側。

顧思鶴道：「今日衙門的事結束得早些！」