蔣橫波怔住了，她喃喃道：「我、我是為了她們好，是你們母女奪走了本該屬於我的東西，我沒有錯。我要是不教她們去爭去搶，到最後一切都是你們的！可憑什麼——是謝煊因我家道中落，拋棄我在先。是姜家見死不救在後，我憑什麼不恨！」

謝昭寧輕輕笑了：「蔣橫波，父親縱然曾與你青梅竹馬，可你們二人何曾有過盟約？反倒是他和母親有指腹為婚的婚約，他若是真的與你在一起，才是背信棄義。何況，你以為當初你家出事，父親什麼都沒有做過？他也曾跪下求堂祖父施以援手，只是堂祖父告訴他，謝家只能獨善其身，不允他所言，父親當時不過是弱冠少年，又有什麼辦法？」

蔣橫波怔住了。

謝昭寧繼續道：「至於姜家，你的怨懟更是不該。那時姜家不能施以援手，是因外祖父當時受傷失官，對蔣家之事自然無能為力。且蔣家那時候正處於風口浪尖，外祖父肯給你銀子，已是冒著極大的風險。你自己心裡也清楚這點，你不過是想給自己的行為，找一些合理的說法罷了。實則你只是嫉妒母親，嫉妒母親才不如你，卻得到了你再不能得到的東西，所以你才要把她害成這樣——蔣橫波，沒有人比你更蛇蠍心腸！」

蔣橫波已經全然愣住，如此被謝昭寧揭開了心思，她並未料到，但隨即又大笑起來：「姜氏她憑什麼能得到這些東西，而我卻落到那個地步，她憑什麼！」她嘶喊著，淚水卻瘋狂湧出。

以前在順昌府的時候，她才是大家都稱頌的娘子，容貌出眾，天資卓然，走到哪裡都受人追捧，她何曾把姜嬋放在眼裡？姜嬋出身略遜於她，性情才學更是比不過。那時候順昌府的娘子們聚在一起玩，一起學唱《琵琶記》，她總是能唱趙貞女，姜嬋是在旁給她端戲文的婢女。一起蹴鞠，哪怕姜嬋蹴鞠強於她，卻也只能給她傳球，由她來主腳，她在眾娘子裡流光溢彩般的奪目，姜嬋嘴上不說，看著她的眼神卻滿是羨慕，她如何不知，自覺姜嬋是遠不能同她比的。

但是緊接著，蔣家就出了事。父親任通判時貪墨甚多，竟貪了修河堤的款，因河堤坍塌而暴露出來，下了獄。一時間她如墜地獄，一切的優渥都沒有了，她受盡了旁人的白眼，見夠了世態炎涼，心中那個傲氣的小娘子早被磨滅了。她四處求助無門，唯獨姜老郎君還肯給她一些銀兩，讓她渡過難關。

她本應該感恩姜老郎君，可是隨即她知道，姜嬋竟要嫁給謝煊！她深受刺激，憑什麼，憑什麼那個完全比不過她的姜嬋，竟要嫁給謝煊！而她卻因家中之事，不得不委身商賈做外室。姜嬋出嫁的時候，她還偷偷去看了，十里紅妝，姜家富庶，給足了姜嬋體面。

本該屬於她的東西，被一個她全然看不上的人搶走，她決不能容忍！

後來謝煊因舊情讓她入了府，她握了管家權。當她看著姜氏的時候，曾得意想過，你是正妻又如何，你將謝氏藥行操持得再好又如何，你真正深愛著謝煊又如何。你日後的一切都會被我占有，你仍然什麼都不如我。我要你親眼看著，我比你受寵，我與謝煊才是恩愛的！

所以當她發現，謝煊竟不知何時，真的喜歡上姜嬋的時候，她不可置信，也徹底崩潰了。

那是一個雪後初霽的天氣，她燉了一盅鴿子湯去書房送給謝煊。卻看到書房之中，姜嬋為謝煊整理書冊，太累靠在迎枕睡著了。謝煊坐在書案前，嘴角噙著笑，她悄然從後窗走近，想著看看謝煊在做什麼。卻看到謝煊竟在畫熟睡的姜嬋，他師承自名家畫手張擇心，筆法超然出眾，一個明艷的女子躍然而出，在雪後朦朧的光暈中，他筆下的姜嬋比姜嬋本人都還要好看。