林氏這麼一說，眾人也興奮地討論起來，幾乎都站了起來，準備去看看，謝明珊也是喜歡湊熱鬧的，興致勃勃地拉了隨侍的女使一起去看，林氏都沒有叫得住她。

隨後林氏回過頭，對走過來的謝宛寧與謝昭寧說道：「昭寧與宛寧能否留步片刻？」

謝宛寧神色微動，摸了摸自己袖中之物，笑道：「二伯母可是有什麼事？」示意高雪鳶先走一步。高雪鳶有些猶豫，冷冷地看了謝昭寧一眼，還是同旁人一起先走了。

林氏笑道：「今兒是你們堂祖父的生辰，小廚房特地備下了壽糕。若是由子孫輩親手摺了松柏枝置於松糕之上，便是寓意著你們堂祖父長命百壽。這暖閣外頭那松柏枝長得正好，你們二人又慣是孝順懂事的，比明珊強許多，我想請你們二人剪了松枝，為你們堂祖父祝壽。不知可否？」

林氏身後的兩位僕婦，正好抬上來了一座半人高的壽糕，這壽糕由白糖米粉混合蒸製，點綴著核桃仁和杏仁，上面又貼著一個紅紙剪成的壽字。旁邊站著的女使手上托著一個托盤，托盤中正以紅綢包著兩把剪刀。

謝昭寧隨口道：「不過是剪些松柏枝，也算不上麻煩。」便先拿了把剪刀過來。

謝宛寧看她拿了剪刀，也笑道：「為堂祖父祈福，自是我們這些孫輩該做的，孫女自然義不容辭了！」

林氏就笑道：「伯母便知你二人最是懂事了，那我先去看著賓客，稍候便過來。」

謝昭寧與謝宛寧拿了剪刀和小笸籮便朝著暖閣外的那塊平台上走去，此處松柏長得茂盛蓬鬆。兩人的女使都跟在身後，但平台狹小，又是剪松枝祝壽這樣後輩該做的事，女使們便留在了平台外面，沒有進來。

兩人走上了平台，此處松柏掩映，平台一側依靠暖閣，一側依靠假山搭建，依靠假山的那側便並沒有設欄杆，還有幾階陡峭的石階可以走下去。因為太過陡峭，這石階尋常已經沒有人走了，落了一地的松針。

謝昭寧看了台階一眼，先將手裡的笸籮放在欄杆上，選了一隻青翠欲滴的松枝，咔嚓一聲剪了下來，冷冷地道：「謝宛寧，你私下同平陽郡主和高雪鳶，沒有少說我的壞話吧？方才高雪鳶那番話，是不是你授意的？」

謝宛寧卻好似不明白一般，臉色微白地道：「長姐說什麼呢，我並不明白的……我一向十分尊重長姐，怎可能暗中說話來構陷長姐呢！」

謝昭寧收了剪刀，笑著看這張柔美溫婉的臉，她道：「你不明白？謝宛寧，眼下這裡只有我們二人，你也大可不必再裝了。你能不明白嗎？我才是謝家真正嫡出的大娘子，你不過是被從外面撿回來的，不知道誰生的破落戶女兒，本來頂著謝家嫡長女的名頭活了這麼多年，你也夠走運了。偏你人心不足蛇吞象，明明不是謝家親生的，偏想占親生的名位，想將我這嫡長女的位置也占了去。你可知一句話，心比天高，命比紙薄？你就是破落戶的命格，你再怎麼努力，也是不能變的。」