宣德樓列五門，巍峨壯麗。宮城之內雕樑畫棟，琉璃覆頂，朱欄彩檻，一派皇家莊嚴氣象。此時正是入夜，宮城四處屋檐下，已浮起千萬盞的琉璃宮燈，將整座宮城襯得宛如天上的街市。可往來穿行的宮人，卻都是訓練有素，手輕腳輕，走在宮殿的廡廊之下，用長杆將琉璃宮燈一盞盞取下，又一盞盞點亮，舉起宮燈再掛入檐下，與無數盞的宮燈遙相輝映，泛連成海。

壯麗廣闊的福寧殿主殿中，宮人們也正在點燈。

往來的宮人穿梭，黑漆金磚的地板上倒映著燭火，層層疊疊的寶相紋潞綢帷幕，一身著大袖禮服，青色霞帔，戴白角團冠，面容妍麗端莊的女子，在眾宮婢和內侍的垂拱下，走入福寧殿的正殿之中。

她看到不遠處坐在案幾前，一手支頤，一手上正擺弄若干零碎銅物件，著一身月白織暗銀雲紋羅長袍，墨發以玉冠，俊雅無匹，百無聊賴的青年，臉上露出緩緩的笑容，喚了一聲：「阿鶴。」

顧思鶴略將頭抬起，見女子緩步向他走來，收起在外人面前隨意懶散的模樣，坐直了喊了一聲：「姑母！」

只是坐直了喊，卻也沒有行禮。

此人正是顧思鶴的親姑姑，當今貴妃娘娘顧含真，封號為「賢」，深受太妃器重，亦是顧家能如此煊赫的真正保障。

按說此時已然夜深，顧思鶴作為外男不該留於深宮。但賢貴妃卻是他親姑姑，且這偌大的宮城內不過兩個妃位，並無皇后。她還被太妃賜予協理後宮之職，位高權重，自是無人說半句。

顧含真看了侄兒今兒這身華貴異常，渾不似平日叫花子一般的打扮，笑道：「今兒怎的不穿你那些破爛道袍了？」又往他腰間一看，配的竟是玉墜香囊，且還是極精貴的羊脂玉，更是失笑，「羅盤也不戴了？」

顧思鶴一邊裝著手上的銅器，一邊隨意地回道：「突然覺得也沒什麼意思。」

顧含真卻知道，他自離家出走被捉回去後，叫他父親——便是她哥哥狠狠打了一頓，幾乎是吊起來打，打得老太爺在旁邊哭天搶地要救他，可定國公卻只一句話：「你若再不著四六，這定國公府你便也別回了！」

想來是因了如此吧。

顧含真在顧思鶴對面坐下來，揮手叫身後的宮人去備幾碟顧思鶴愛吃的點心，道：「你父親、祖父都叫你學武，你偏生不肯，不怪他們生氣。你若是像你庶出的長兄那般，勤奮肯學，練得一手好刀法，你父親又怎會教訓你。你若再不學，只怕家裡世襲的侍衛步軍都指揮使一職，就要叫你長兄去當了！」

蠢材不會叫人不甘，偏生是這種，滿身都是天分，學什麼都輕易能成之人。卻不肯珍惜自己的天分，最是叫人生氣。

顧思鶴聽了更是不在意道：「長兄勤學苦練，還苦讀兵書，比我用功得多，便讓長兄去當吧！」

顧含真笑著搖頭，侍衛步軍都指揮使一職，雖不如禁軍三衙中的另外兩個，但也是位高權重的武官。若非當年父親捨命救下太上皇，還沒有這樣的封賞，偏顧思鶴說不要就不要了，可他已經是定國公世子爺，尊貴無比的身份，自然不在意這樣的錦上添花。