謝明若點點頭。她現在還不過十一二，長得極粉嫩可愛，一雙眼睛裡只印著她。

謝昭寧想起董薦那個模樣就犯噁心，擊鞠比不過自己，竟然還想動手。這樣的蠢貨，以後定是會家暴妻女。又想到這樣的蠢貨，日後居然會因為耽擱了年歲娶了明若，她就極其不舒服。她又告訴謝明若：「還有，再記住姐姐的話，日後一定要自強，即便是姐姐不在你身邊，你也不能任人欺負，明白嗎？」

她也並不能直接告訴明若，不要嫁給董薦。她這樣不受寵的庶女如何能左右自己的命運。只是，她定會暗中幫助她，絕不會讓她再落入泥濘中就是了。

但是無論什麼境況，人都要自強，這句話她卻是要告訴她的。

謝明若還是乖乖點頭，好像無論她說什麼，她都會同意一樣。

謝昭寧看得心裡軟軟的，又摸了摸她的額發，才讓她的姑姑將她帶走了。只是仍能看到車簾挑起一個小角，似乎還有人在看著自己。

她和青塢這才一起離開擊鞠場。擊鞠場是通過一條寬闊的青石路，直接與東秀謝家的後宅相連的，主僕兩人不過走幾步路，就到了東秀謝家後院的半坡亭。青塢也被她方才的擊鞠賽感染，她的擊鞠也極好，熱烈地同她討論她的技藝是否退步了。主僕甚至約著日後去城外，帶著紅螺一起去擊鞠。

只是此時，身後響起一個聲音：「這位娘子留步。」

謝昭寧回過頭，只見此時已是春日的黃昏光景，四下淹沒在黃昏的光暈之中。一株杏花樹橫斜於半坡亭外，而方才她見過一面的布衣青年，正蹲在樹下。

看到她之後，他伸了個懶腰站起來。

他一直是蹲著，待他站起來，謝昭寧才發現他生得極高，身材修長。因他長得極好看，長眉入鬢，雙鳳眸，當他緩步走近時。風吹起他的衣帶，動作竟十分優雅，宛如雲中白鶴，恍惚之間，謝昭寧竟有種翩翩濁世之感。

隨即，他開口道：「……我瞧著你近日怕是有血光之災，這是我做的辟邪符咒，承蒙娘子賜櫻桃之恩，這枚辟邪符就送給娘子吧。」

說罷他伸出手來，他白皙修長的掌心上，果然攤開放著一枚符，黃色的紙，疊成了三角。上書『太上老君急急如律令辟邪斬妖除魔』。

謝昭寧：「……」

這人究竟是誰？

她才沒有什麼血光之災，要什麼辟邪符！

他分明看上去一副讀書人的模樣，怎的要做什麼辟邪符咒？

她正想開口拒絕，此時旁邊傳來一個聲音：「四叔，您怎麼在這裡？」

謝昭寧回頭看去，只見來人正是方才那個被眾人圍繞的顧三郎君，身後跟著兩個侍從，正笑著走過來，看著兩人的神情卻有些疑惑。又更多地看了謝昭寧一眼，剛才謝昭寧在擊鞠場上奪得頭彩的時候，都沒有得到過他如此鄭重的眼神，仿佛疑惑她為什麼能和這位青年搭上話：「謝大娘子？」

謝昭寧聽到他叫面前這個人四叔，心中卻猛地一跳，不可置信地又看向面前這個仿若窮書生一般，腰間卻又掛了個羅盤的青年。這位顧三郎君是顧家的旁支，能讓他叫一聲四叔的，必然是顧家的主支，並且輩分在他之上。