放下遮擋的獸皮帘子，喬密爾點燃落灰的油燈，細細地觀察了一番屋內的模樣。

其實從靠近這個村落起，一絲奇怪就在他心頭縈繞不去。

首先最明顯的一點，這裡的房屋完全不像是氣候嚴寒地區會建造的——開闊的窗口，外立面精心而不實用的雕刻花紋，完全不保暖的基材和構建方式讓人不得不懷疑，他們是如何長久定居的？

其次，除了毀壞的房屋，剩下的也有修繕過的痕跡。

喬密爾摸索著眼前木樁拼接的折斷點，又在另一面發現了數道深深的爪印。

這是獸類留下的？村莊還遭遇過獸群襲擊？！

是附近荒原里那群難纏的凶獸嗎？

可荒原凶獸又被認為是神明留下的「禁地制裁者」，按理說，不可能進入神明庇護之地傷人啊，何況還是聖米斯雪原……

忽地一陣寒風吹來，手中的燈火劇烈搖晃。

門帘被掀開了，一個約莫六七歲的瘦弱男童站在門口，雙眼直直地看向他。

喬密爾嘴角一彎，露出和善的微笑，沖他招手道：「進來吧。」不久前他見到的就是這個小孩，他對人悄悄比了個手勢，果然，這小孩忍不住來找他了。

得到允許，小孩坐在桌前埋頭狼吞虎咽起來，製作粗糙算不上可口的食物仿佛成了無上的美味。此情此景，讓喬密爾不由得聯想起飽受詛咒折磨時期的蘭曼斯特民眾。

難以相信這會是聖米斯的常態，還是說，發生了什麼？

過了一陣子，見食物沒了大半，小孩吞咽的速度慢了許多，喬密爾問道：「你們的糧食一直都很短缺嗎？你餓了有多久了？」

小孩怔怔地點了點頭，又立即猛地搖頭，喉嚨里發出「咿咿呃呃」的聲音。

不會說話？

喬密爾詫異。

「會寫字嗎？」他問。

小孩扶著碗的食指下意識彎了彎，喬密爾眼尖地看到，轉身舀了一碗水放在桌上，示意他可以蘸水書寫。

「你想說什麼？」青年溫聲引導著，「沒關係的，可以告訴我……」

小孩停頓數秒，才慢慢抬起被凍傷的手指點了下水面，在乾燥的木桌上劃拉出彎曲的水印……然而，他寫的卻並不是通識語，而像是生硬模仿出的一個符號，等喬密爾偏過頭看清，發現那像極了咒語中的一個常見起始符，代表「禁止」「逼退」。

他驚訝困惑地看向小孩，與此同時，門帘再次被掀開，露出一個婦人焦急的面龐。

「哎呀！我調皮的孩子，你怎麼跑到這來了？別打擾了尊貴的客人休息！」

婦人走進來牽過小孩的手，對喬密爾抱歉地賠了聲笑，隨即二話不說，拉著人快步走了出去。

喬密爾：「……」

這小孩是偶然間學到的，覺得有趣畫給他看，還是有別的意圖？