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早晨近九點，瑪麗宣布道：「凱斯在門外，我們可以出發了。」

溫念挑眉：「門鈴沒響，你怎麼知道的？」

瑪麗看她：「我就是知道。」

溫念追問：「你是說鎮長家？你能看到鎮長家裡的情況？」

「……」瑪麗朝著門外一路小跑。

凱斯的車停在紅屋門口。

他神色憂鬱，面容尤為的滄桑。

「今天學校不開放，」凱斯說，「鎮長家舉辦聚會，我帶你們直接去那裡。」

「以後學校開放嗎？」溫念問。

「……可能會。」凱斯從後視鏡看她一眼。

汽車內的氣氛說不上太好。

瑪麗端正坐著，頭扭向身旁的溫念：「姐姐，你愛我嗎？」

溫念朝座椅上挑了下眉——她們之間的距離能再塞下兩個人。

答案不言而喻。

凱斯握住方向盤的手收緊了幾秒。

他的聲音沙啞而苦澀，「我們愛你，瑪麗。崇德鎮的所有人都愛你。」

……真是真情實感，完全聽不出被迫的意思。

瑪麗自顧自地念叨道，「如果是她，她就會一直說愛我，說很多遍愛我……」

「誰？」溫念問。

「是……」瑪麗眼神變得迷茫。

「當然是我們崇德鎮的所有人。」凱斯打斷道，「我們到了。」

他停在招聘中心的那棟別墅外。

溫念瞭然，那麼油畫上和凱斯站在一處的女人就是鎮長。

這裡已經擠滿人了。

瑪麗進門後，迅速被簇擁到了人群的最中心。

她被扶坐在鋪著三層天鵝絨墊子的巨大紅木椅上，像法官一樣，人群在她面前排著長隊。

鎮長站在瑪麗身旁，又向守在大門的凱斯點點頭。

即使大廳內有近百人，空氣仍然靜得可怕。

第一個說話的家庭出現了。

夫妻牽著孩子的手，擠著笑容到了瑪麗面前。

「瑪麗……」父親嘴唇顫動。

瑪麗並不看他，反而目光憐愛地看著前面舉童畫的小男孩。

「這是我給你準備的畫……」男孩說，他的聲音接近哀求，「你添一筆就好了，只要一筆……」

他的父母手裡提著蠟筆盒子。

「喬納森，你愛我嗎？」瑪麗說。

「我愛你！瑪麗！我當然愛你！」男孩不假思索道。

瑪麗接過對方母親的筆，在上面添了一道。

溫念靠著二層的欄杆，垂眸往底下看。

原來那本日記里的「被排除在外」，就是字面意思。