這日清晨，她像往常那般收拾工具，準備早早進山打獵。

貓貓緩緩睜開雙目，慢悠悠起床，慵懶的做拉伸，骨骼隨之咯吱響。

艾晴循聲望去，詫異地說：「還早呢，你可以多睡一會。」

它自愈力極強，代價是整日嗜睡，每天除了吃飯就是睡覺，她早出的時候它在睡，她晚歸時它還在睡，每天清醒的次數屈指可數。

她擔心它內傷沒好，想讓它再休養幾天。

貓貓卻待不住了，它支著尾巴跳下床，路過她身邊，尾巴探到她腰腹，捲起她到坐到它背上。

這是出發的信號，時隔半個月，它終於要邁出家門口了。

艾晴摟住它的脖子坐穩，還是有點擔憂，側頭問：「貓貓，你真的可以進山了麼？千萬別勉強自己哦。」

「呱！」貓貓回頭蹭她，優雅地邁開長腿。

一人一貓踩著朝露出發，他倆沒有例行進後山捕獵，而是先去巡視領地。

雪影踏出居住地，疾馳山林，跨過川流，閃行於崇山峻岭。

這個時節山風陰涼，艾晴伏在貓貓背上，如同臥在柔軟溫暖的棉花糖里，舒服得不得了。

許久未遠行，一切景致變得陌生又迷人，她環視見過和未見過的風景，心情格外放鬆。

貓貓重新標記領地的範圍，每過一個區域就仰天長吟，仿佛在宣布它回來了，警告這方天地的野獸們別在它的地盤上胡作非為。

他們一路上走走停停，餓了吃樹芯充飢，渴了摘野果潤喉，累了就找個樹蔭歇息，不知不覺過去大半日。

最終，貓貓停在一段慘不忍睹的領地邊界線。

鬆軟的泥土到處是散亂的腳印，被尾巴抽斷的枯枝殘葉落了一地，遭殃的花草奄奄一息，不難想像此處經歷過一場激戰，植被至現在都沒能恢復。

視線再往前，不遠處躺著一副巨大的骨架，其血肉已被其他動物啃食得一乾二淨，餘下兩百多塊完整的骨頭靜置此間，威懾下一個外來者。

骨架的尾部有條一節節的長尾，地上殘留著沒被風吹走的灰白色皮毛，通過這兩樣線索，艾晴一眼認出那是貓族的遺骸。

灰貓或許和貓貓不是同一品種，但大差不差，肯定是同族沒錯了。

她走過去近距離觀察，從骨架的大小推斷出，死掉的灰貓體型和貓貓相差無幾，他們經歷過一場旗鼓相當的殊死搏鬥。

此前，她心裡咒罵過無數次害貓貓受傷的罪魁禍首，看到這副骨架之後，她心中只剩下了慶幸，慶幸貓貓只是受傷而已。

一場勢均力敵的決鬥，什麼情況都有可能會發生，唯一不變的就是只有一個勝者，不是它死，就是貓貓亡。

自然界不存在點到即止的戰鬥，真的很殘酷。

艾晴後怕不已，回身緊緊抱住貓貓。

隨著相依為命的日子變長，她感覺自己在心靈上越來越依賴它了，不敢想像沒有它的日子會變成什麼樣。